这一刻,时光飞速倒流。周身那金碧辉煌的太和殿开始坍塌，变做一片宽阔的原野。一瞬间，女帝回到了19年前的那个夏天。

边疆律国入侵,容王正在养伤,登基不久的她便挂帅亲征。三月后，总算挽回战局,但她也被律国暗算中箭。随后……被那月光一般纯洁的男子所救。

蔓音……蔓音……

看着那穿着粗布衣衫,五官俊美,正仰头冲自己浅笑的男子，女帝忍不住伸出了手。但随即，男子的身影如同泡沫一般消失。取而代之的，是一年后，一座孤单的坟茔。

“蔓音难产而亡。”村内的族长皱眉看着她,完全不惧她身后的侍卫。随后，族长从身后的男子手里接过了一个孩子，递给了女帝。

她的声音很是平静：“这是蔓音给你生的女儿。”

女帝神色怔怔。天空宽阔,一边是死亡的坟茔，沉默着；另一边，却是那哭泣着的女婴,是新生的希望。而她站在中间,不知所措。

身为岚朝的掌权者，女帝从未想过，生孩子这般简单的、每个男子都会做的事情，竟然也会夺走一个活生生的生命。

这一切都超出了她的想象。但隐约间，她又知晓了岚朝开国女帝的选择,以及历代女帝致力于寻找草药、改变体质的原因。

不,她早就知晓的。草原对面的律国,不正是如此么？男尊女卑，男子掌权，女子生育。只是女帝没想过，难产这样的事情，竟会发生在她的爱人身上。

沉默地接过了那个女婴，女帝戴胜而归，却并未大张旗鼓地庆贺。后来，便是女儿3岁生日时被人掳走。

至今，已有15年。

幻境逐渐破碎，记忆深处那张灵动可爱的脸，逐渐和眼前这穿着青衫的女子重合。

苏墨墨，容貌和蔓音像了八成的女子，便是她的女儿，她的……小七。

女帝眨了眨眼，短暂的恍惚之后，毕竟登基多年，她很快整理好自己的情绪，继而便是喜悦、骄傲、怜惜一齐涌上心头。

“苏状元，不必行礼。”女帝沉声道，那隐隐的颤音几不可察。

鸿胪寺官虽奇怪，却也独自行了礼，走到一侧继续唱名。后来的探花、榜眼等人再行礼时，女帝却不曾阻拦。大家便也都知晓，女帝待这苏状元是特殊的。

只是谁也没往苏墨墨的身世上想，毕竟后宫有专门的起居舍人，很难突然冒出沧海遗珠。多半便是因着那婚约，或是苏状元的才华美貌吧。

苏墨墨心中倒是有点嘀咕。这女帝的反应，过于奇怪。她记忆力极好，便想起了西府城时，那世女的古怪。

只是余光扫了眼面容威严、五官端正的女帝，苏墨墨又打消了这个念头。听闻皇室的人长相上或多或少有些共同点，比如苏斯霓这侄女便与女帝像了七成，而她自己，却是一成也不像女帝的。

很快，唱名结束。苏墨墨带着进士们叩谢了皇恩，这一次苏墨墨未曾跪拜，女帝也不曾多言，让一旁的朝臣和女官暗暗吃惊。

随后一个人走出来，正是礼部尚书。也是这时，苏墨墨才和自己这未来的亲家第一次见面。

礼部尚书捧过皇榜，护送其出太和中门，张挂在皇宫东门的墙壁上。其余的皇榜则由女官们分别前往四大城门口张贴，以及其余三个宫门。

眼看礼部尚书转身离开，事先了解过流程，苏墨墨便随之告退，带着其余的进士们出门。稍后由她这状元带头，骑上准备好的御马，自东门而出，绕这皇城一圈。

直到那站在最前方，风姿出众的女子离开，女帝仍旧一直看着门口。她身后的女官再次意识到，这苏状元不简单。

“小小年纪，便有如斯才华……”女帝叹息一声，语气却是喜悦的。

留在太和