凸出，配上一对大腮帮，个头甚至比年轻的赫普尔还要矮小。赫普尔住在铁轨那边背运的行政区，跟他一顶帐篷同住的饿鬼乔每夜总要在梦里惊叫。

饿鬼乔误将帐篷搭建其中的行政区位于中队驻地的核心，一边是壕沟和锈蚀的铁轨，一边是倾斜的黑色柏油路。士兵们可以沿途搭载女孩子，只要答应送她们去想去的地方就行。他们载着这些丰满、年轻、朴实、嘻嘻一笑就看得见缺牙的女孩子，下了那条柏油路，到荒草丛中野合一把。约塞连是有机会绝不放过的，但比起饿鬼乔，机会就少得太多了，这人有本事弄来一辆吉普车，却没本事开，求着约塞连试试。中队士兵的帐篷搭建在路的另一侧，沿着露天电影剧场排列。剧场里，那些即将送命的人每日的娱乐，就是到晚上在一张折叠式银幕上放映愚昧无知的军队厮杀的影片，而约塞连回来的当天下午，剧场里又来了一个美军慰问协会的剧团。

美军慰问协会的剧团是P.P.佩克姆将军派来的。他早已将指挥部迁去了罗马，在与德里德尔将军勾心斗角的时候，除此也没有更合适的事情做了。在佩克姆将军面前，整洁绝对是加分的。他是一位敏捷、温和而又非常精准的将军，知道赤道的周长，总是在意指“增加”的时候写“增强”。他是个讨厌鬼，这一点德里德尔将军比谁都清楚；佩克姆将军最近下达了一道命令，要求地中海战区内的所有帐篷全都平行搭建，帐篷入口骄傲地向后朝向华盛顿纪念碑，这事把德里德尔将军惹怒了。在指挥作战部队的德里德尔将军看来，这道命令无异于一泡狗屎。而且，他的飞行联队如何搭建帐篷，跟他佩克姆将军有屁相干。随后便是这两位霸主之间激烈的权限之争，而争执则由前一等兵温特格林做出了有利于德里德尔将军的裁决。温特格林是第二十七空军司令部的邮件收发兵，他把佩克姆将军的函件全都扔进了废纸篓，由此定下了争执的结局。他觉得它们太啰嗦了。德里德尔将军以较少矫饰的文风表达的见解，颇对前一等兵温特格林的口味，于是他竭诚遵循规章制度，加快将函件传递了上去。德里德尔将军缺席获胜。

为了挽回颓势，佩克姆将军开始派遣数量空前的美军慰问剧团，并授命卡吉尔上校本人，要求官兵激发充分的观看热情。

但是，约塞连所在的大队却毫无热情。约塞连所在的大队里，只有越来越多的士兵和军官一天数次郑重地去找陶塞军士，询问遣送他们回家的命令是否已经下达。他们都已完成了五十次飞行任务。跟约塞连刚进医院的时候相比，他们现在人数更多了，可是仍然在等待。他们心急如焚、坐卧不宁。他们形容举止十分怪诞，就像经济萧条期间没事可干的年轻人。他们侧着身子行走，跟螃蟹一样。他们在等待遣送他们安全回家的命令从设在意大利的第二十七空军司令部批复下达，他们等待着，无事可做，唯有心急如焚、坐卧不宁，一天数次郑重地去找陶塞军士，询问遣送他们安全回家的命令是否已经下达。

他们处在一场赛跑之中，对此谁都清楚，因为他们从惨痛的经历中深知，卡思卡特上校随时会再度增加飞行次数。他们除了等待，没有更好的事可做。唯独饿鬼乔每次完成飞行任务后，有更好的事可做。他在噩梦里尖叫，还跟赫普尔的猫打拳，多次得胜。美军慰问剧团每次来演出，他都带着相机坐在前排，总想拍到那个黄头发歌手的裙底风光，她一对大波罩在亮片闪烁的裙装里，仿佛随时会迸突而出。那些照片从没见冲印出来过。

卡吉尔上校是佩克姆将军的难题排解员——一个强势、面色红润的男人。战前他曾是一名机警、强有力、敢作敢为的营销经理。他是个非常厉害的营销经理。卡吉尔上校是个如此可怕的营销经理，那些为了税务目的而急于造成亏损的公司争相聘用他。整个文明世界，从炮台公园到富尔顿大街，谁都知道他是能实现快