通常，与约塞连搭档的飞行员是麦克沃特。每天早晨，他穿了洁净的大红睡衣裤在帐篷外刮胡子，是约塞连身边古怪、反讽、不可思议的事物之一。麦克沃特也许是所有参战人员中最疯狂的，因为他神志完全正常，却依然对战争毫不介意。他是个腿短、肩宽、面带微笑的年轻人，嘴里总是吹着快活的音乐剧曲调，玩二十一点或打扑克牌时总要把牌摔得劈啪作响，而那一次次的冲击终于使饿鬼乔崩溃于颤抖的绝望之中，开始对他愤怒地咆哮，要他别再摔牌。

“你这狗娘养的，你这是存心跟我过不去。”饿鬼乔狂暴地怒骂，约塞连则一手拦住他，让他消气。“他这么干没别的道理，就是喜欢听我尖叫——你他妈的狗杂种！”

麦克沃特抱歉地皱了皱长满雀斑却很精致的鼻子，发誓不再摔牌，但总是过后便忘。麦克沃特穿毛茸茸的卧室拖鞋和红色睡衣裤，睡觉时铺的盖的都是新熨过的彩色床单，很像米洛从那个嬉皮笑脸、喜好甜食的小偷那里为他取回来的半条床单——之前米洛向约塞连借了些去核枣子去做交换，却全没用上。麦克沃特对米洛印象非常深刻，因为米洛已经用七分钱买一只鸡蛋，再以五分钱一只卖出去，这让给养军士斯纳克下士觉得很是逗乐。但是麦克沃特对米洛的印象再深，也绝对比不过米洛对那张肝病证明的印象，那封信是约塞连从丹尼卡医生那儿弄来的。

“这是什么？”米洛警觉地叫道——他撞见德·科弗利少校拐骗来厨房干活的两名意大利劳工，他们正要搬一只巨大的瓦楞纸箱去约塞连的帐篷，里面装满了干果、成听的果汁和许多甜点。

“这是约塞连上尉，长官。”斯纳克下士高傲地假笑道。斯纳克下士是个自命知识渊博的人，觉得自己领先时代二十年，很不喜欢屈尊给大家做饭。“他有一封丹尼卡医生的信，想要什么水果和果汁，都可以得到。”

“这是什么？”约塞连大叫道。此刻米洛脸色煞白，开始往一边歪。

“这是米洛·明德宾德中尉，长官，”斯纳克下士嘲弄地眨了眨眼，“我们新来的飞行员。你最近这一次住院期间，他当上了司务长。”

“这是什么？”下午晚些时候，米洛把他的半条床单交给他时，麦克沃特大叫道。

“这是今天上午从你帐篷里偷走的那条床单的一半，”米洛向他解释道，并显出一种紧张不安的自鸣得意，红褐色的小胡子急急颤动着，“我敢打赌，你都不知道它给人偷了。”

“怎么有人想偷床单？”约塞连问。

米洛越加激动了。“你不明白。”他断言。

而且约塞连也不明白，米洛为什么要如此急切地花费精力从丹尼卡医生那弄到那封信，而这正是问题的关键。“请给予约塞连想要的所有干果和果汁，”丹尼卡医生写道，“他说他有肝病。”

“这样一封信，”米洛沮丧地咕哝道，“可以毁掉世界上任何一位司务长。”米洛跟着那箱供应食品，穿过中队营地，哭丧似的来到约塞连的帐篷，就是想再看看那封信。“你要多少我都得给你。呃，信里都没说你必须亲口吃完。”

“没说倒是好事，”约塞连告诉他，“这些东西我从来不碰。我的肝脏有问题。”

“哦，对了，我给忘了，”米洛恭敬地放低嗓音说，“情况糟吗？”

“刚好够糟。”约塞连快活地答道。

“哦，”米洛说，“这话怎讲？”

“就是说再好不过……”

“我想我还是不懂。”

“……如果没有变糟的话。现在你明白了？”

“哦，现在我明白了。不过我想我还是不懂。”

“好了，你就别费神了。让我来烦心吧。你看，我其实并没有肝病，我只是有了那些症状。我有加涅