件，都不是他想要的，只好花了一点时间整理放回，然后才继续找寻。

哦，爸爸，我真的从来没想过会被停职。

此时，悲伤和失望的情绪在她心中形成了坚硬的巨石。她心想：好吧，既然他们真的想玩，那我就奉陪到底。就算我受到打击，但他们也一定会受伤。拉莫斯和所有像拉莫斯这样的小人，都必须付出代价。

肉搏时刻……

“有了，”队长说，总算找到他想要的东西——一个大型公文袋，上面还钉着一张字条。他很快把字条看一遍，又瞄了办公桌上那个舵轮形的时钟一眼。“该死，看看现在几点了？我们快开始吧。警员，把你的警徽交出来。”

虽然心痛，但她还是服从命令，把手伸进口袋。“多久？”

“一年，警员。”马洛说，“很抱歉。”

竟然停职一年，她绝望地想。原本她以为最糟顶多停职三个月。

“我已经尽力了，只有一年。警徽，请你拿出来。”马洛摇摇头，“很抱歉这么急，因为待会儿随时会有人通知我去开会。会议——真是让人发疯，而且今天要开的还是和保险有关的会。一般人都认为我们的工作只是逮捕犯人，要不就认为我们‘不去’逮捕犯人。哼，我们的工作有一半以上都是无聊的事务。你知道我父亲怎么称呼‘事务’（business）这个字吗？他总是说“busy-ness”【注】。他在美国标准公司服务了三十九年，当了一辈子业务员。busy-ness我们的工作也是这么回事。”他举起手，伸向萨克斯。

【注】Busy为繁忙的意思。

她心中满是沮丧，几乎快在这种情绪中窒息了，但还是把身上那个装有银制警徽和警察证件的旧皮套交了出来。

警徽号码五八八五号……

她以后要做什么？去当大楼警卫吗？

队长身后的电话响了，他转身去接起电话。

“我是马洛……是，长官……我们已做好安全防护了。”他们谈论的似乎是和安德鲁·康斯塔布尔开庭有关的事，队长一边说话，一边把那个警察局内部使用的公文袋放在膝盖上。他用脸夹住话筒，在回答来电问题的同时，动手解开缠在公文袋封口上的红线。

他用低沉单调的声音谈论开庭的事，谈论新添加在康斯塔布尔和其他爱国者会成员身上的控诉案件。萨克斯发觉队长的口气变得相当不同，充满了尊敬的语气，完美地扮演了服从者的角色。说不定，现在电话那端和他说话的人是局长或市长。

也许是众议员拉莫斯。

玩这场游戏，玩政治手腕……这是警察工作的真谛吗？她明白这和她的本性大相径庭，也让她开始怀疑自己究竟适不适合当一个警察。

不适合……

想到这里，她难过得快哭出来了。哦，莱姆，以后我们该怎么办呢？

我们会撑过去的，莱姆这么说过。但是，生命不该只是撑过去，用撑的方式生活，是一种失败。

马洛仍把话筒夹在耳朵和肩膀间，口中滔滔不绝地说着官僚式的语言。总算，他的手把公文袋打开了，便拿起萨克斯的警徽丢进公文封里。

接着，他又从公文袋里拿出一个包在棉纸里的东西。

“……没时间举行典礼，咱们以后再说。”马洛这句话说得很小声，显然是偷偷对萨克斯说的。

典礼？

他瞄了她一眼，把手捂住话筒，又小声对她说：“这些保险的事有谁会懂？我必须弄明白什么死亡率表、年金、重复补偿……”

马洛打开棉纸，露出一个金色的警徽。

他恢复正常的声音，又朝着话筒说：“是的，长官，我们会保持最高的警戒状态……我们也会派人到贝德福车站