能认命，屈居于兄弟之下。燕来还小，当然认识不到其中的不公平，而是觉着，天下人都对他疼爱，倒养成一种和悦的性情，很令人喜欢。

事情就这样形成格局，燕飞做什么都要招骂，燕来则相反，做什么都情有可原。其实两兄弟读书的才智与努力同样是平平，燕飞被斥下来回家种田，燕来却一直读到高中毕业。因为燕飞是种田人的胚子，脸黑，手黑，课本作业本都揉得墨黑。而燕来呢，白净的脸，细细的手腕，书本作业也都是干净的，而且身体孱弱。燕来果然是容易生病的，功课重一些，先生话重一些，都会引起反应，发热或者肚痛，这一天就必让他歇下来。他从高中毕业以后，他们也不像催燕飞那样催燕来去找工作。事实上，他们也不是认真催燕飞，只是燕飞的问题更迫切，已当成家的年龄了，却不愁不急，日日在麻将桌上玩耍，他们就要骂。而燕来还是个孩子，在他们眼里，燕来是不会长大的，虽然他已经是那么长大的一个人，站起来要仰头看，睡下去，一双脚总归从被窝那头逃出来。可是你看他那张酣睡的脸，红扑扑的，似乎还带着笑意，不晓得梦到了什么好事情。

这样就可以想象，燕来在蔬菜公司上班时，大人们的反对程度，同时，又对燕飞施加了多少压力。现在，燕来也闲下来了，照理，燕飞应当解脱了，可是，并没有。大人骂的是，燕来准备开厂，燕飞你怎么样，开麻将厂？小的倒比大的懂事早。等到燕来开厂的事情消停下来，对燕飞的指责还没完，因为燕来又生病了。燕来晓得发愁，燕飞晓得什么？无论怎么说，燕飞总是一个不回嘴。他从小习惯不平等待遇，也听惯了父母的唠叨。再说父母也就是嘴上说得凶，事实上也并没有亏待他。燕飞禀性厚道，伴随着厚道，又有些软弱，和大多数农户家的孩子一样，对外面的世界怀了一种畏惧。甚至只是相隔不远，称得上比邻的市区，在他们都已经是“外面的世界”了。现在，这个“外面的世界”越来越逼近过来，仅只隔了一条铁路线，他们非但没有觉着这世界容易了解了，反而更加地缩回在自己的农田的世界里。而这世界已经小到无法再小，几乎只余下立锥之地。他们变得就像螺蛳壳里的螺蛳，活动的空间十分有限。

燕来多读了几年书，又在蔬菜公司上过班，可算是见过市面的人了，所以他会想着出去发展。经过这些日子的历练，他们显然是成熟了，不再说“事业”，而是说“发展”，将自己放低一档，放在起步阶段。现在，燕来一伙的，都星散出去发展了，余下燕来一个人，还没有找准方向。按说，燕来应当是彷徨和苦闷的，可不是说他有着和悦的天性吗？在别人可能是尖锐的问题，在他这里都变得温婉了。所以他心情还不坏。他有时也到哥哥的麻将桌旁看看，哥哥的朋友说：毛豆，帮你哥哥来一圈，不会牌的人手气好！他就红了脸，笑着走开。他就是这样害羞呢！这些乡下孩子，面皮都很薄。自小生活在亲熟的庄稼和人里面，天地倒不谓不大，不谓不丰富。那田野放眼望过去，可望到天边。作物的生熟收种，将一年到头渲染得起伏跌宕。可这一切都知己知彼，知根知底，不必起戒心。所以他们性子大都很“糯”，尤其在这未经人事的年少时代，对玩笑回个嘴都不会的。看上去似乎很没风趣，可你不知道他们内心，藏着多少引人发笑的念头。燕来又是其中尤其羞怯的一个，那也是他姐姐娇宝的功劳。从麻将桌边走开，循了卡拉OK的歌声进了某户新喜的人家，去听人唱歌。听着听着就也想唱，可等到人家邀他，把话筒递过来，他又红了脸，逃跑出来。他走过一扇敞开的门，门里也有一桌牌，不过是纸牌。打牌人是与他差不多年纪的少年人，见他走过，就抬头看他，脸色有点青。燕来晓得他们在干什么，他们在赌。他不会去老曹那里告发，可为了避免他们生疑，他就没有进门，而是走了过去。有时候，他会到他读书的学校，去