我的生父恭亲王，在帮我的表弟夺回宝座后，有一段时间，心理的确得到了极大的安慰。尽管他不喜欢懿贵妃，对这个女人心存疑虑，可他还是以最大的勇气与胆识，捍卫了哥哥咸丰皇帝的尊严。恭亲王为此得到很多头衔：议政王大臣、军机处领班大臣、宗人府宗令、总管内务府大臣、总理各国事务衙门大臣。父亲声名显赫，几乎独揽了帝国的外交与内务。后宫里，东宫太后像隐身人，西宫太后则将多余的精力都用在衣服首饰上——这是父亲最初的印象。父亲终日洋务呀，太平军呀，库银呀，但西宫太后会打断父亲，对父亲说，六王爷，你的蟒袍看着可是穿旧了，不用你们内务府那些笨手笨脚的匠人，我送你一件袍子吧。父亲则说，太后，宫里除了内务府可还有别的织造处？西宫太后又说，我身为大清的圣母皇太后，难道不能有自己的裁缝和织机工人吗？是这样，为什么不可以呢？应该这样。父亲这样回应时，也是这样想的。

恭亲王身兼多种职务，自由出入紫禁城。父亲处理政务的地点在武英殿以北，右翼门西面的院内。这个庞大的、分工细致的机构，掌管着全部的宫廷事务。它的职责包括办理宫内财务、工程、祭祀、朝贺礼仪、扈从后妃出入，总理皇子、公主家务，宫内筵宴设席，监视内阁用宝，宫内及圆明园值班，考察，任免，引见本府官员诸事。父亲管辖的事务十分庞杂琐碎，在1865年以前，父亲的心力都用在军机处和外务上了，南方的太平军耗费他太多的精力，而梦中，父亲常常被圆明园的大火惊醒，还有那火光中的女人的脸。每逢此刻，父亲就会默念道，恶咒。

在1865年3月的这个夜晚，所有的事都在向我证明，那令父亲即便在梦中也深感忧患的诅咒，的确存在；父亲看见过的，火光中的幻影，也存在。太后称那幻影为“她”。可以肯定的是，我离父亲想要的答案已经很近。秘密握在安公公手里。地下花园经历的前半部分，我清楚记得，而我不记得的后半部分，安公公是不会老实说出的。幸好，翠缕已经找到了瓶子，只有这个瓶子能撬开安公公的嘴。有那么多人的梦装在瓶子里，即便是奴才，即便怀着深入皮肉和心肺的恐惧，终会有人从恐惧中得到勇气。福锟是，翠缕是，我也是。

我知道每个白昼，父亲都与我共处内城，仰头看着同样一片天空。我们之间隔着二十八条巷子，五十九个拐角，六十五道门和两百五十七名太监。我心里默数着这些巷道，穿过长廊，推开一扇扇门，拐过无数个转角，绕过许多奴才的注目，一直走到父亲身边。父亲身为内务府主管，却不知道有个叫绮华馆的地方，更不知这地方原来比他管辖的内务府还要广阔，不仅有一片地上的亭台楼阁，还有一个倒立的地下花园。这一切，讲给父亲听，父亲会相信吗？若是不亲自前往，没有人会相信我说的话。更何况，有那么多被掠去梦的太监，盯着他的一举一动。

我静候时机。绮华馆的秘密压得我无法喘气，噩梦连连。太后说了，我是她的女萨满。我就是那督查衣物织造的萨满，因那衣服的花样里充斥着咒语。我必须重新回到绮华馆，做以前做的事情，还要比以前更加尽心尽力，更加心悦诚服。每天一早，我会去储秀宫向太后请安。我在她面前，更温顺，更懂得赞美的妙处。我赞美她所有的衣服、首饰，赞美她年轻不变的容貌。她用过的鲜花我收集起来，不让人扔掉，而是存入一个特制的锦袋里以示珍重；太后所用之物，我也一一过目，看看其中是否存有瑕疵。于是我看到了储秀宫，紫檀木雕花床上的悬挂之物，花形的荷包，安德海之瓶。我验看过了，与福锟的瓶子并无二致。

绮华馆有批新装已经完工。衣服用绸匹包好，放在写着名字的木盒子里。每个盒子在经过太后过目后，在太后眼皮子底下密封，以备赏赐之用。太后说过，要赐一件蟒袍给恭亲王。这件蟒