杜美韵首先道：“八雅中, 我选古琴。”

秦山长：“古琴是第三雅，顾灵怎么说？按照你们私下的比赛约定，你可以选择古琴，也可以用诗词歌赋和琴棋书画来代替, 你这代替不算你占用玄班的代替特权。”

顾灵道：“我选择画。不过我画具不在身边, 在家中，我得回去拿一下。我家就在县学附近, 来回大概两刻钟, 所以待会儿如果轮到三雅比赛的时候，可否请山长通融一二, 先等一等, 或者让其他的几雅先比赛？”

秦山长道：“这个可以，我做主答应了。杜美韵, 你没意见吧？”

杜美韵道：“自然没有的。”她本来也是代替天班参加古琴比赛的，不过，“山长，县学比赛中有规定, 比赛用的工具一律是县学准备的，如果顾师妹要准备自己的画具, 那我比赛用的古琴是不是也可以是自己准备的？”为了公平, 所以比赛的工具都是县学准备的。因为比赛工具的好坏也会影响参赛学生的发挥。

秦山长：“可以, 你们都可以自己准备。”

杜美韵：“谢，秦山长, 那我也回去准备自己的古琴。”

接着, 杜美韵回到杜母那边，让杜母带来的下人回家拿古琴。而顾灵则和陈大红一起离开了。

县学外，顾家的马车还停着。上了马车, 顾灵道：“去距离县学最近的书斋。”

马夫：“是。”

去县学附近最近的书斋，自然不是为了买书，而是顾灵有别的打算。顾灵没有自信能赢杜美韵，但是在今天这样的场合里，她是不允许自己失败的。所以，她要评委不敢判她输。

那么，有什么办法呢？

马夫载着顾灵到了书斋，顾灵又道：“大红，你回三合院去拿我画画的工具，然后来这边同我汇合。”

陈大红：“是。”

顾灵进了书斋，掌柜迎了上来：“请问客人需要买什么书？”

顾灵道：“我要本朝的史书。”

掌柜的既然在县学附近的书斋做掌柜，自然不是文墨不通的。他道：“本朝经历三朝，而今是第三任皇帝，所以本朝的史书只有记载前两任皇帝的。”

顾灵是知道一些象国的历史的。唐宋之后，就是象了，其实元短暂的出现过，元朝攻破了宋朝之后，还没立国，就被象国打了。这个时代没有明朝。

但是，作者在描写象国的时候，有诸多地方是类似于明朝的。比如开国皇帝，明朝的开国皇帝朱元璋是给地主放牛的。而象国的开国皇帝家里就是地主，后来加入了布衣军。而朱元璋加入的是红巾军。

开国皇帝之所以加入布衣军，是因为这个起义军是老百姓领导的，布衣代表的是老百姓的意思。开国皇帝家里是地主，有钱有人，很快成了布衣军的首领，然后渐渐的攻占一切地盘，消灭一些势力，也扩大了自己的势力，成武元年正月，二十五岁的池俊，即皇帝位于京城，国号象，年号成武。

池，皇姓。池俊，开国皇帝的□□。

而今的皇帝是象国的第三任皇帝，而且还是第二任皇帝禅位给他的。

第二任皇帝是开国皇帝的太孙，太子去世后，开国皇帝立太子的嫡长子为太孙，越过了其他的儿子。

第二任皇帝即位没几年，禅位于如今的晖武帝，而他本人也跟着出家了。

这有点类似于朱允炆和朱棣。但是众所皆知，朱允炆和朱棣却没有这样友好。

顾灵：“那把两任皇帝的史书给我吧。掌柜，这里可有三位皇帝的画像？”

掌柜：“有的，只有承武皇帝和慧文皇帝的画像。”慧文皇帝就是那位太孙，象国的第二任皇帝。

顾灵：“那麻烦掌柜把这两任皇帝的史书给我。”