皇后宫中。

贵妃和皇后排排坐, 在忠心女官的帮助下，一起筛查宫中人员名录。颜楚音坐在一旁，最得皇后信重的老嬷嬷拿着一把梳子, 正在给他重新编织发辫。

皇后忙里偷闲看了过来，见老嬷嬷给颜楚音用的是一条红色发带, 上面缀了各色宝石。这分明就是太子的旧物！没想到太子竟然把旧时爱物给了音奴。

太子如今不怎么用发带，因为他已加冠多年, 现在多用发冠, 为了不叫人觉得太过奢侈, 发冠多用单色玉石制成。但皇后身为太子生母，对太子极为了解。她知道太子一直喜好华丽的饰品, 就像树林里的鸟儿一样, 天生喜欢更艳丽的羽毛。但一国太子整日在身上挂满宝石, 御史们看到了, 肯定是要参的。

民间的豪富, 只要家里供得起, 孩子们一身到脚全是珍宝。

身为太子, 宫里自然也供得起, 反而不能那么做了。

太子的喜好仿佛终结在了童年。好比这条红色发带，各色宝石按彩虹色排列着, 颜色间过渡自然，华丽的同时还不显庸俗, 就是太子幼时的心爱之物。

它承载着太子有限的自由和向往。

若不是真心喜欢音奴，太子肯定舍不得把它拿出来。

皇后只觉得心里酸酸软软的。她生了二子一女共三个孩子, 大公主和四皇子都没受过什么拘束, 唯有太子, 既嫡又长, 小小年纪就担起了许多责任……

“令仪，”贵妃轻声唤着皇后，“寿康宫应是干净的，东太后惯用的宫女一个个都经得起寻根溯源。只太监还需细查，好在东太后平日里不爱使唤太监。”

贵妃和皇后习惯互称对方的小字。皇后字令仪，贵妃字兰美。

贵妃进宫的缘由十分特殊，名义上是皇上后宫，其实更像是皇后的得力助手。贵妃说，东太后身边的人大都是太后当年从颜家带出来的陪嫁。就算有些陪嫁年纪渐渐大了，出宫荣养去了，她们荣养前也习惯提拔一些知根知底的人上来，寻根溯源依然出自颜家。其实皇后和贵妃也是这种情况，身后既然有家族为之庇佑，在身旁伺候的便大多数是自己人，借选拔宫女的时候送进宫来。

但这只能确保宫女是干净的。太监就不一定了。家族里就算要送人，也不会送太监。贵妃小声吐槽：“好在我和太后一样，平日里多用宫女，只留了几个小太监帮忙跑腿。就算暂时无法确定他们的忠心，一时间也不妨碍什么。”

皇后想了想说：“不如借福国寺高僧的口放一批太监出宫？就说是为我祈福？”尤其是她和贵妃身边的太监，最好都先放出去，万一里面有不好的呢？

“这样也行。咱们身边不先清干净，总觉得束手束脚的。”贵妃说。排查全宫是个大工程，皇后肯定要“病”上不少时日。这时候放人出宫也不显得突兀。

颜楚音忍不住插话说：“这些太监出宫后，宫里还管不管他们的生计？”

皇后和贵妃都没觉得讶异。这问题一看就是音奴能问出来的。贵妃故意逗他，皱起了眉头说：“遣散银子肯定是要给一些的，但宫里管不了他们终生。”

“能不能这样……”颜楚音心里冒出一个想法，“咱们不是想要查慈孤院吗，突兀地往慈孤院里派人肯定是不行的。正好宫里要放太监出去，在放他们离开之前，先把他们聚在一个地方培训一个月，培训的时候也能观察他们的人品。若是里面有好的，结束了培训就直接派他们去慈孤院。他们好歹有份工作。”

颜楚音知道太监们大都很可怜。家里把他们卖作太监，基本上已经放弃了他们。他们就算出宫也找不回老家去。又因身体残缺，他们干不了重活、成不了婚，就算运气好收养了孩子，太监子容易被人看不起，没什么前途可言……