到了七月中旬，窗外阳光正好，书房内顾青山处理完手边的事务，起身从房里出来准备去一趟寿安堂。一旁的长随恭敬将门帘掀开，不忘提醒他小心脚下。

在去寿安堂的路上，顾青山沉吟半晌之后才开口吩咐道：“今夜你随本侯走一趟家庙。”长随低头应是。

寿安堂里头一阵欢声笑语，顾老夫人逗着云姨娘怀中的佑哥儿，此时顾青山也正好到了。

顾老夫人笑着说道：“老大你来的正好，我有话与你说。彩云你抱着孩子先去偏房里休息一会儿。”

云姨娘有眼色地告退了，留下顾青山一人站在原地，他抬头温声问道：“母亲，您说吧。”

顾老夫人摸着手里的佛珠，提醒道：“安氏的生辰快到了，你打算怎么办？”

顾青山沉默了片刻才应道：“母亲，儿子打算今夜亲自去一趟家庙，劝劝她搬回紫竹堂。”

“也罢，解铃还需系铃人，你们二人之间的事情终究还得自己去说开。我这老婆子新得了一个檀木佛珠手串，你便替我拿去给安氏吧。”顾老夫人叹道。

顾青山双手接过，他心中还存着事，不一会儿也提出告退。唐嬷嬷宽慰顾老夫人道：“老夫人，侯爷心里还是记挂侯夫人的，说不定两人此次能够握手言和。”

顾老夫人摇了摇头道：“我只愿家宅安宁，别再起波澜就行了。”

落日余晖，天色逐渐暗淡下来。侯府二房里，傅氏又再次只身来到偏房的小佛堂里，她看着供台上顾汐霓的牌位，双手合十虔诚地默念道：“霓儿，你可要在天上好好地看着娘亲为你设计的这一出好戏。”

戌时侯府家庙，苏大娘子打发了周围的下人，她转头望着紧闭的寝屋房门，想到晚膳时夫人安氏在观言的劝说之下，多饮了几杯桃花酿，暗自思量着这两人今夜是不是又要厮混到深夜。

“苏娘子，夫人让你将家庙的大门锁上之后便可以先回去歇息了。”观言从里头端着酒壶出来开腔提醒道。

苏大娘子小声道：“那边传来消息，今晚侯爷会亲自过来，你自己警醒着点。”

听到对方的善意提醒，观言撒谎道：“我有分寸，你不必担心。”苏大娘子还是有些不放心，她忍不住多说了一些：“虽然我作为妇道人家，也不知晓你到底出于何种目的故意去引诱侯夫人，但是我还是不想看到你因此丧命。”

观言并没有正面回应她，而是笑着催促道：“我知晓了。苏娘子你先去锁好门，然后就回去歇着吧，今儿你也忙了一整日了，回房后好好地睡一觉。”

看着苏娘子离去的背影，男子无奈一笑，低声呢喃道：“开弓没有回头箭了……”

夜色里，长随提着灯笼为顾青山照亮前方的路。待他们走到家庙大门处，顾青山停在原地，长随几步上前一推却发现大门从里头已经锁上了。

他随即有些尴尬地回到顾青山跟前，出声道：“侯爷，这大门上了锁，得让家庙里头的下人出来开门。”

顾青山有些疑惑，他抬头瞧了一眼天色道：“这还没到深夜，怎么早早地就锁了门？”

长随这时突然想到家庙好似有个隐蔽的入口，他立即汇报道：“侯爷，奴才想起来家庙年久失修，在它的东北方向上有个小门，已经荒废很久了，奴才猜测那处应是没有上过锁。”

顾青山没好气地催促道：“那你还不去前方带路！”

两人在黑暗中摸索着，费了一番功夫才找到地方，确实有一处很是不起眼的小门，锁眼已经彻底地坏了，长随走上前用力一拉，那小门便轻而易举地打开了。

二人从门外进来，周遭空无一人，长随依旧在前方领路。其实他心里也在打鼓，怎么一路走来，附近一个人影也没见着。

“侯