，就像长度度量单位为什么用“米”“厘米”而不用“尺”和“寸”一样，标准棉包就算是按美棉棉包为基础制定，也没有什么大不了的。

“阿楚，现在美棉期货也算是棉花现货价格的国际标准。就算美国现在不是世界上最大的棉花生产国，也不是国际上最大的消费国，也没有办法改变这点。”巫骁叹一口气，道。

陈楚只觉得巫骁话里有话似的，但也没有多想什么。

参观完扎花厂，了解到美国棉包标准还有分级制度后，当天上午，陈楚等到人又来到位于密西西比河孟菲斯港附近的棉花交易中心。

早在二百五十年前，美帝南方奴隶主们就在这里设立了棉花种植园，随着孟菲斯港口的发展这里渐渐成为美国的棉花交易中心，但在上个世纪七十年代以后，随着交通发展和跨国电子交易兴起，孟菲斯棉花交易中心也渐渐未落。不过，时至今天，这里还是美国农畜产品的一个大的集散地，美国三分之一棉花是在孟菲斯棉花交易中心转手交易的。

下午，陈楚等人开始参观孟菲斯棉花博物馆。这时有着不少上世纪初的老式照片和实物，沉默无声地向着参观者诉说着这座棉花城市曾经的繁华。

光亮走廊内，不算十分标准的中文解说声低低地响起，美棉协会的向导正向考察团成员介绍着展品最强熊爸。陈楚走在众人中间，看着二边展品很快地为一幅油画所吸引。

油画上，远景可以看到半边幽蓝如洗的天空和河岸边的绿树成荫，近景港口上，飞鸟旋转徘徊下的大地，一些木制老式帆船和一些仅在博物馆可见到的蒸汽机船正停泊。近处，暗黑色调画出来的港口建筑前，一位穿着高帽子趾高气扬的白人，正重重地扬起自已的左手，就在一边，一排黑人正低着头手部受到束缚排着队缓缓前行。

根据向导介绍，这幅油画是1830年代孟菲斯港的情形。在那个年代，大英帝国棉纺织业迅速发展需要大量棉花，孟菲斯棉花种植园经济和港口也迎来繁荣期。

“上面那些是黑人奴隶吧？”

看着油画热闹景象中里黯然无光、似乎与画风格格不入的黑人，站在一边的巫骁问道。

“是的。二百年前，孟菲斯棉花种植业兴起需要大量奴隶，再加上孟菲斯是港口城市交通方便，这里很快就发展成美帝南方地区最大奴隶交易场之一。一百五十年前美国南北内战爆发后，孟菲斯自然而然就站到南方阵营，而且是南方阵营最坚定的支持者之一。”陈楚道：“二百年前，孟菲斯棉花种植本来就是建构在黑人奴隶血汗之上的。那时期国际贸易品种不同现在。纺织品贸易是当时主流的贸易品种之一，其利润率和现在国际贸易高科技产品有得一比。早在十九世纪初，大英帝国已经吞并掉世界上另外一个重要棉产区印度。印度和大英帝国之间贸易，就是出口棉花等农产品或者宝石等矿产，进口棉纺织品等工业用品。但在那个时代，印度棉花质量虽然比美国南方棉花好，但往往很难和美国南方棉花竞争。其中一个很重要的原因，是因为美帝南方棉花生产成本更低。”

那是建构在奴隶制廉价劳动力基础上的竞争力。

巫骁深深看了一眼陈楚，道：“阿楚，就算是在现在国际市场上，东南亚棉花也很难和美国棉花竞争。而且，我觉得印度棉花和巴基斯坦棉花的质量，比美帝田纳西棉花质量还要好一些。”

孟菲斯所在的州正是田纳西州，因为水土条件限制，这里出产的棉花并不是美帝最好的棉花。二百年时光如水逝去，东南亚和美帝依然是世界上重要的棉花产区，而美棉依然在国际上保持着足够竞争力。

“就算是过了二百年，美国鬼佬也没有变过。”巫骁看一眼美棉公司向导们，用只有陈楚才听得到的声音道：“美国鬼佬一直精明得很，二百年前他们