西临国与北燕国相邻，但气候、土地等地理环境却不太一样。西临的土地贫瘠，杂草很多，粮食产量不高，但是种出来的瓜果却是格外的香甜，只不过瓜果都是皇胄贵族吃的东西，普通人更想填饱肚子，因此这里的百姓大多以放牧为生。

而北燕却是四季分明，雨水充沛，不管是种地还是放牧，都很适合。

也怪不得西临一直觊觎北燕的地盘，明明大家离的那么近，环境却差那么多呢，我们西临子民又不比你们北燕的差，西临很多人都这么想。

可其实这一切只不过是上位者的野心罢了，每个地方都有每个地方的特色，仔细想想，北燕种不出西临那么香甜的瓜果，北燕也没有那么肥美的牛羊，西临人羡慕北燕人有大白馒头大白米饭吃，北燕人还羡慕西临人顿顿有肉吃呢。

在有些人的眼里，得不到的才是最好的。打着为百姓好的幌子不断发起战争，最后受苦受难的仍然是老百姓罢了。北燕的边关叫做漠城，地方大人少，很是荒凉，贺宗元以往就带兵常驻此地，从漠城出发，沿西不过百里，就是西临的地界，骑马差不多一个时辰左右就能到。

西临的边关叫邺城，守城大将名唤谈瑞，与贺宗元年纪相仿，是个四十来岁的中年男人，留着一小缕山羊胡，身型精瘦，一双小眼睛看起来十分精明。

此人论武力并不是贺宗元的对手，但是他行事心狠手辣，诡计多端，曾以自家数千将士的性命做饵，只为引贺宗元上钩。

贺宗元初上战场时，守在邺城的是西临的肃北王，西临皇帝的亲弟弟，此人不管是武力还是谋略都十分出色，那个时候，贺宗元的父亲折在了他的手中，漠城也被西临收入囊中，彼时贺宗元也不过是一名小将而已。

后来贺宗元在军中历练多年，打了一次又一次的仗，受了一次又一次的伤，一步一步的爬到高位，继承了父亲的遗志，贺闵之也成年了，他说要来助兄长一臂之力，就是那个时候，贺宗元与贺闵之齐心协力，用了三年的时间，杀了肃北王，夺回了漠城，重挫西临。贺闵之也瞎了一双眼。

自从肃北王死后，西临兵退守邺城，由副将庄毅接手。夺回漠城后，北燕也再没有精力攻打邺城了，西临也不敢再轻举妄动，两国相安无事了很多年，直到庄毅被刺杀。

庄毅在邺城遭遇刺杀身亡，西临将这顶帽子扣在了北燕的头上，谈瑞就是此时接管邺城的，借着庄毅被刺的由头，对北燕发起攻击，但是有贺宗元在，他从未得逞过，老实讲，他与那位肃北王差远了。

而庄毅被刺这一事八成是他们自己人干的，北燕要是有神不知鬼不觉的潜入城中刺杀主将的本事，又何须和西临僵持这么多年。

近日，谈瑞得到了贺宗元不在漠城的消息，又开始蠢蠢欲动了，正当他整装待发，打北燕一个措手不及时，西临皇城里传来了旨意，皇后命他即刻回上阳，不得有误。

上阳城是西临的都城。

谈瑞快马加鞭，连夜赶回了上阳。西临的皇宫里，龙榻上的西临帝凤沅紧闭双眼，气若游丝，皇后坐在床边抹着眼泪，底下跪着一众嫔妃、皇子和公主们在低声抽泣。

他进宫前已经大概知道，西临帝怕是快不行了。门外还有几名大臣在守着，西临帝至今都没有立储，万一撒手人寰了，这皇位该由谁来继承，他们得在此处稳住大局。

大臣们看到谈瑞来此，纷纷责问：

“谈将军此时不应该守在边关吗，怎可擅自离守？出了事谈将军可担当得起？”

谈瑞道：“本将是奉皇后娘娘的旨意入宫的，边关的事情谈某早已安排妥当，不劳各位费心！”

大臣们你看看我，我看看你，未曾听闻皇后下过这样的旨意啊！

这时，吱呀一声，寝殿的门被缓