马湖县的治安差到明祎未曾预料的地步, 地方乡绅占据主导权，官吏只能在他们中间吃瘪，且乡绅家中养了许多侍卫, 都是身强体壮的汉子，再观县衙，县尉之下不过十几人, 还有些年岁大的老者。

明祎用两日时间摸清了县内的情况，第一要事便是招募身强体壮的汉子做衙役，在这里，不能谈什么仁慈为怀, 要做的便是以武制武。县衙内拿不出几贯钱，以往招募的时候抠抠搜搜, 成年的汉子要养家糊口, 多数都不愿过来。

明祎令管事去外面打探成年汉子一月的工钱是多少, 待到招募之际，工钱翻倍, 重金之下，必有勇夫。

果然，第一日招募的时候便有几十人来招募, 管事留下性命, 给了一日的工钱，令他们三日后再来县衙面试。

招募三日, 竟有三四百人争相保命，剔除老幼后, 还有三百余人。

第四日时候, 县衙在空地上搭建高台比试, 报名中的人来参加比试, 前两百名者可留下，第一人可得三年的工钱，第二名两年工钱，第三名只有一年的工钱。

胡主簿公布完比赛规则后，下面的人热血沸腾，争相上台比试。

胡主簿哀叹一声，“明县长，这么一来，县衙就要喝东北风了。”

“舍不着孩子套不着狼。”明祎神色淡淡，看着台下的汉子，忽见一少女站在人群中，面相英气，她略微思索了会儿，告诉胡主簿：“你再告诉大家，不限男女，女子上台可得一日工钱，进入前三，工钱翻倍。”

“您这……”胡主簿倒吸一口冷气，心里在想这位女县长是家败的女人。

规矩又添加一条，台下的汉子一个个都嘘了一声，县尉按照报名的名单来喊人上台。

汉子上踊跃而上，明祎却只注意台下的小姑娘，灰色麻布做成的裙裳，说是裙裳更偏于袍服，长发简单绾了起来，仅一支木簪，但那双眼睛尤为明亮。明祎恍惚间想起猎场里的小狼，兴奋时与她的模样相似。

明祎问胡主簿：“那个女孩是谁？”

“她啊，凌三儿，几月大的时候父母被狼吃了，柴夫上山的时候就看到她在血泊中，心软就将人抱了回来，她父母死了，便吃着百家饭长大的，性子狡猾，哎呦，她耍无赖的样子，下官都头疼死了。”胡主簿语气悲悯又无奈。

明祎点了点头，“她在家行三吗？”

“柴夫家中有两个儿子，她便跟着序齿为三，自己是哪家的都不知道了。”

“她对这里很熟悉，对吗？”明祎抓住重点。

“对，您问这些做什么？”

“觉得有趣罢了，我觉得她会上台比试，就算输了今日也算上工了，对吗？”

“她爱贪便宜，肯定会上的，不过她的腿脚功夫不错，我想把她招进来的，可是县尉不肯，说是女孩子不安全。”

明祎含笑道：“我瞧着不错，你去告诉凌三儿，她若赢了，我给她一百贯钱。”

或许钱财可以激发她潜在的本能，若是不成，就罢了，自己也没有损失。

胡主簿下台去找凌三儿，明祎将目光放在擂台上，马虎县的男人们穿着袒肩的麻衣，常年累月的工作下双臂极为有力，也能看出打架都在比拼力气，毫无章法可言。

明祎在想也没有关系，到时候，训练一番，总比现在十几人的县衙要强得多了。

片刻后，胡楼回来了，满头大汗，“凌三儿不肯，说我在寻她开心，不过，看在新县长是个女人的份上，她会去试试。”

“挺有趣的女孩。”明祎微微一笑。

胡主簿说道：“您被她气的时候就不会这么想了。”

“无妨的，我很有耐心。”明祎看着台上比拼的汉子，日光暴晒，台下