将镫子一磕，是匹好马，只管飞奔向天涯，前路茫茫，剩一溜黄尘在林中不散。

明明在离开长安城的途中了。

暮色从远山外暗袭而来。他见到炊烟。

炊烟渐飞渐高渐薄，渐冉。

太阳落山了。

生命无常。石彦生心中蓦然一动。

他还是有所牵挂。

马服从主人。在急势中骤止，竟尔回头。

——回家一趟。

远望家门。

一片平静。

仿佛又听到娘亲念佛的沉吟。

大门打开后，仍是悄然无恙。

石彦生先定心神，低喊：

“娘？”

进内堂，方见灯火通明，四下有霍达的部属。不见武器，而霍达，正与老人家共坐，闲话家常。几案上放了青瓷茶碗，是莲花盏，垫以荷叶茶托子。娘亲款以好茶。

石彦生一见二人谈笑甚欢之状，呆住。自己一身血汗地自屠宰场逃回家一转，对手却没事人地在等他。还反客为主地：

“石兄提过令堂对煎茶之道素有研究呢。”

他只好坐下来，镇定应付。

“彦生，”娘道，“这位霍将军来了半天，说是有要事找你。”

“请说。”他忍住怒气。

“正与令堂说着茶道。所谓‘头交水，二交茶’，茶叶细嫩条索紧结，茶汁是一时不易渗出的，莽撞而无味。第二交，方恰到好处，等于人的再思妙悟。”

“石某不明所指。”

霍达一笑，只向石彦生的娘道：

“我是代秦王，不，应该称新太子了，来与他商议前程。”

“哦？彦生立了功么？”

“大功。”霍达望向石彦生，“事情进行得顺利，只有稍微意外，无伤大雅，皇上亦已明察。”

娘一听，问：

“我听说宫里发生了叛乱，你俩可是助秦王平定了叛党？”

石彦生按捺不住，一拍桌面，盛怒而起：

“哪是叛乱？根本是阴谋！霍达，我是为了减少流血方才相助，现在的结果竟是手足相残大屠杀——”

霍达淡淡一笑：

“是吗？是为了减少流血，而不是为了其他？”

他望定石彦生。

“哈哈哈！不是为了改投明主，他日夺位成功，你必然高升吗？——不是人望高处吗？”

石彦生一想，汗淌下了。心虚？被说中了？

娘明白了几分。

“石兄，你我惺惺相惜，心里有数，自是有福同享。如此‘忠’、‘孝’方可两全。”

语含威胁，不是听不出来。

“彦生，”娘喝问，“所谓玄武门兵变，你可有参与？茶重品，人也是，说实话！”

石彦生只觉他不单被卖了，前面只有一条更泥足深陷的路，后面尽皆追兵，连自己的娘都受到牵累，不管发生什么事，就是不能累及无辜