回到寻道观的第二天，有个道童来找时来新，告诉他观微真人在道观旁的深潭等他。

时来新来到深潭，只见蒋南光身穿一袭白色道袍坐在潭边的一块大石头上，山瀑卷起的微风吹动着他的袍袖，说不尽的潇洒出尘。

这处深潭还有个名字叫“悟道潭”。

时来新来到蒋南光身边，蒋南光示意他坐下，笑着问他道：“时先生，你可知何谓真人？”

时来新一拱手，说：“正要请教。”

“知天之所为，知人之所为，方为真人，大道天文不自传，而人之自求也。”蒋南光轻捋长须继续说道，“简单说来，终生学习，不断探求大道的人都可以称为真人。所谓大道，绝非虚无缥缈，很多时候它就在我们的身边。”

“你来看。”蒋南光说完，将手里的一根树枝伸进水潭里。

时来新顺着他的手看进水里，只见潭水清冽，水中的物事可以看得一清二楚。此刻水中有数不清的小鱼，每个小手指头大小，成群地在水中游动，密密麻麻看不到边际。

蒋南光手中的树枝伸进水里，马上惊动了水中的小鱼儿，刹那间就像按动了一个按键，整个潭中的鱼群都动了，纷纷避让开去。

“看出来没有，你看，潭中的小鱼动作完全一致，不管潭有多大，鱼群的这一端到另一端有多宽阔，每一条小鱼游动的方向、身体朝向的角度、转身的速度、彼此之间的距离，完全一致没有区别。”

蒋南光边说着，手里的树枝没有停留，继续在潭水中搅动，鱼群的规避行动不断在验证他说的话，这时候鱼群就如同一个整体，牵一发动全身。

“一群大雁在飞行的时候，会出现一只头雁，其它个体唯它马首是瞻，所有行动与它保持一致，这时候头雁成为群体的大脑，个体放弃自主意识，成为这个临时聚合系统的末端。这个有数十个个体组成的整体，内部的反应速度，接近于生命体内部的神经反应速度，因而达到几乎完美的协调，这一刻称它们为一个统一的生命体也不为过。”

“这是一种深埋在生物本能中，个体积聚到一定程度形成整体意志的神秘机制。甚至人类作为高等智慧生物身上，也可以看到这种神秘机制在起作用，某位伟人在台上振臂一呼，台下数万人同时不由自主地伸出手响应。只要在人群中，人就更倾向于做出相似的行动，变得更少用原本聪明的大脑独立思考，变得盲目从众。”

“不过，智慧生物和简单生命也有些奇怪的不同，遇到危险降临时，简单生命通常会采取一致的行动来面对险情，就像那些小鱼。但人类和更聪明些的动物会乱成一团各自逃命，因而我们会在新闻上看到人群聚集时发生的踩踏悲剧，智慧生物并不一定比简单生命拥有更聪明的本能。”

“我们还可以发现一个规律，个体聚集的数量越多，神秘机制的作用就更明显，这个规律本身也非常不可思议。在大洋深处有一种体型很小的鱼类，数量非常巨大，它们可以自发地聚集，组成海中巨兽的模样，吓退那些猎食者。”

“这样或者可以解释，体型越大的生物就越聪明，寿命更长，因为生命本身也是由细小的单位聚合而成，产生出独立的意识，生物的内部，同样存在着这样的神秘机制。”

“人也一样，人体就是由无数生命基本单位构成的。所谓生命基本单位，就是建立在分子构成之上，初步具有原始生命特征的最基本单位。单个基本生命单位已经具备单独生存的条件，巨量的基本生命单位聚合在一起，却诞生了独立统一的个人意识。”

“假设人身体内有一个内核，所有的基本生命单位围绕着这个内核依照一定的排列，生长、聚合。人类生的过程就是基本生命单位聚合的过程，人的衰亡就是基本生命单位离散的过程。也就是说，