夜幕笼罩，辽阔旷远的天空下，星子散落点缀其间，人间的烟火气更甚，远处一堆堆篝火比星子更耀眼，橙红火苗跃动着，扰乱暮色。

叶涟避开篝火聚集处，猫腰潜行到了平旷雪原的边沿，这里是一大片葳蕤的深林。

青年藏于茂密的针叶林中，高大密匝的枝叶混合着夜色，将叶涟的身形隐藏得严合，他抹黑找到一处植被相对稀松的小空地，又观察好四周，确定无人后，抚了抚怀中的鸽子，将其放飞。

灰褐色的羽鸽在夜幕掩映下不算显眼，再加上树林层叠葳蕤，被守卫察觉射下来的概率会大大降低。

叶涟注视着信鸽爪上捆绑的小竹筒，复杂的情绪在眼底酝酿集聚，片刻后又散去。

羽鸽认得主人，在原地的上空盘旋一圈，接收到青年的信号，飞入高空，悄无声息向西南方振翅而去。

大约半盏茶的时间，不知何处响起一声哨响，越过层层云霄，传得辽远。叶涟并不知这是什么声音，有惊无险地摸回了自己所住的帐房。

黑背白掌的海东青在听闻骨哨声后，即刻返回、飞驰而下，仔细看去，那一抹白的爪子似乎抓了什么活物。

劲风袭来带着乘云破空的气势，临了又在辛钤面前骤然停住，带起的清风微微吹起辛钤鬓角的青丝。这海东青灵性，像是故意跟男人玩闹似的。

辛钤抚了抚小黑脑袋上油亮顺滑的翎羽，“明天给你加餐。”男人将矛隼脚下抓着的鸽子放进笼里，取了竹筒中的信。

缓缓展开纸条，内里却是一片空白。

男人神色不变，纸张靠近烛台，均匀炙烤升温后，白纸上方才显出字迹。

一目十行地将纸上内容阅完，辛钤轻笑了声，眼底划过一抹幽暗，眼尾略微上挑着，薄唇翕然，道了句‘有意思’。

辛钤并未改动信中内容，骨节分明的手指将信纸按原来的形状折叠卷曲，捏着鸽子翅膀，重新装进了挂在爪上的细小信筒。

收手将羽鸽放飞时，一时不察，竟还被这小东西一口啄在手背上。

羽鸽的喙嘴尖利，用了全力的一啄虽然不至于流血，却也留下了一块泛红的痕迹。

辛钤眯眼，看着正低空盘旋的小东西，狭长的眸子里闪过丝杀意，但到底没动手。

那羽鸽似乎感应到什么，振翅转身，快速飞走了。

“嗤，小玩意儿。”

辛钤视线收回来，神色晦暗地盯着手背看一会儿，转而朝立在一边木桩上看戏的海东青招招手，“走吧，去看看跟这小鸽子一个性格的小家伙。”

子时三刻，在帐外围坐玩乐的人们大多休息了，只留下奴仆和巡逻的守卫。

太子帐内还未熄灯，余了些不甚明亮的烛火，晃悠悠的。

金戈守在门外，望见遥遥而来的颀长身影，赶忙迎了上去。

“太子殿下。”

男人将手中肉干全部喂给小黑后，将它放回天空。

擦干净手上的碎屑，视线扫过，下巴点了点帐内。

“他还没睡？”

闻言，金戈的表情一下就变了，神色惴惴，明明那么大个块头，神色却有些扭捏，昏暗的光线照着，那常年日晒的黝黑皮肤下泛出红晕。

辛钤还没见过金戈这副模样，饶有兴趣询问道：“他在干嘛？”

“呃……玉、玉公子说想沐浴……我……”

辛萨民族生来便是草原的臣子，牧牛放羊，粗犷豪放，以地为被、以天为席。

夏日雨水充沛时，在低洼地带汇集形成小水塘，男人们不拘小节光着膀子下去窜一道水便算作沐浴了；女人大多傍晚时分结伴来水塘边沐浴。

按理说，入乡随俗。

但辛钤可不