。说真的，自内阁相辅到回乡养老，两种生活，初时方阁老挺享受回乡的悠闲，可时间长了，他又不爱跟扬州城的官场打交道，又觉着实在有些过于清闲。好在，他还兼顾孙子方悦与爱徒李钊的科举课业，总算有点事情做。

正闲着无聊，方阁老见孙子方悦带着秦凤仪过来了，秦凤仪恭恭敬敬地先送礼物。方阁老一见这壶果然欢喜。当然，他上了年纪，便是没这紫砂壶，端看秦凤仪这么个漂亮后生，也挺喜欢。他指了指下首的椅子，让俩孩子坐了。方阁老说：“阿凤过来，总是携重礼啊。”

秦凤仪笑嘻嘻地道：“上回来是过来愿老大人身体安康，这次来，是有件喜事想求老大人。”

方阁老见是孙子带着秦凤仪过来的，孙子一向细致，心知此事孙子定是认为尚可，方会带秦凤仪过来。不待方阁老问，方悦就与祖父说了：“可不是大喜事吗？我也是才听阿凤说，祖父，是阿凤与阿镜的亲事，想请祖父做个媒人。”

方阁老虽有些吃惊，到底人生历练久，面色如常，微微颔首：“是桩才貌双全的好亲事。”

秦凤仪立刻起身作揖：“多谢老大人成全。”

“你少跟我抖机灵，我可还没应呢。”方阁老笑呵呵地问秦凤仪，“你敢过来说此事，想来你家与阿钊都乐意了。只是，这亲事，不只是你们两人的事，还是你们两家人的事。我问你，景川侯可点头了？”

秦凤仪道：“大舅兄已写信给岳父，算着时日，想来岳父眼下也晓得了。届时我自然亲自上门提亲。”

方阁老点头：“这自是应当的。”

方阁老都好奇：“你俩先时不是结拜的兄妹吗？”

秦凤仪先把自己那“梦”，挑了美好的内容与方阁老说了，后道：“先时我觉着，纵有梦中之事，我也配不上阿镜。想着，倘有了兄妹名义，我也就能断了想与阿镜亲近的心。后来我才晓得，情之一事，并非什么结拜兄妹的名义就能阻止的。我心里如此，阿镜的心与我是一样的。兴许真是天上的缘分，不然，怎么叫我先时做了那样的梦？只是可惜我这梦梦得太晚，要是早几年，我一准儿上进，考个功名，不叫人小瞧。我虽会一辈子待她好，可眼下，倘势利人看，我们这亲事，到底委屈了阿镜。所以，我想请老大人做媒人，您既是大舅兄的恩师，又是德高望重的长辈，您不会拒绝我吧？”说着，他还露出一脸可怜兮兮的模样，两只大桃花眼露出万般祈求，巴巴地望着方阁老。

秦凤仪这小眼神儿，再加上他这相貌，当真是铁人都能给看化了。方阁老还不是铁人，何况，听秦凤仪说他与李镜的恋爱故事，听得津津有味。

方阁老笑道：“你们这亲事倘能成，我做个媒人又如何？”

秦凤仪大喜之下，跳起来给方阁老磕了一个头，方阁老这回是真惊着了，忙道：“快起来，这是做什么？”

方悦已眼疾手快地扶起秦凤仪，秦凤仪笑道：“有您老和珍舅舅做媒，我们这亲事，已有七成把握。”

方阁老笑道：“那我们就等着吃喜酒了。”“一准儿的！”秦凤仪现在就拍胸脯打包票了。

方阁老现下比较闲，何况秦凤仪直头直脑的，说话还挺有意思。主要是，方阁老对于此桩亲事颇有几分好奇，留秦凤仪说起话来，没几句，就都打听出来了。秦凤仪说“情之所至”，并非妄言，只看秦凤仪说起俩人感情的动情处或是欢喜或是哽咽，就晓得他用情极深。也就现下民风开放，寻常间亦不禁男女往来，当然，私下单独往来仍是少数，多是一群朋友同行的这种。但小儿女互生情愫，这亦不罕见。

方阁老听得胃口大开，中午足吃了一碗饭。

秦凤仪一向胃口很好，他吃两碗，方阁老这把年岁，最喜欢年轻的孩子，还说方悦：“你看阿凤，还小