，道：“以前我就说你太惯孩子，阿凤小时候念书，他自己功课没做，到学里挨先生一戒尺，把你心疼的，转头去找人家先生理论。就你这样，哪个先生敢帮咱们管孩子。”

“你还说我，还不是你哭天抹泪骂那秀才半日，逼着我去给儿子报仇。”秦老爷说着说着就笑了，“咱阿凤，自小就是个可人疼的模样，你说惯孩子，谁家有这样的孩子不惯着啊。原我想着，要是他没出息，咱们现在的银子也够花几辈子了，平平安安，富贵到老，也是福气。不想，真是树大自直，这才几年，就比我这折腾了大半辈子的都有出息。”

秦太太面露骄傲，道：“咱们都是苦出身，其实吧，我有时想想，便不是苦出身，大概也就这个样儿了。你看咱阿凤，就说他这相貌，那是寻常人能有的吗？小时候每次带阿凤出门，我都怕拐子眼红，拐了咱阿凤走。你还记不记得，以前那个涂家，就是跟咱家争盐引的那家？”

秦老爷笑：“如何不记得，争不过咱家，就半宿着人往咱家门缝里塞白皮信，上面写着：你家小男孩很可人疼。”

“那回可是吓死我了。”

“是啊，半年没叫阿凤出门。等涂家失了盐引，把他家的生意吞了，还是他家投靠过来的掌柜说起来，才晓得是他家做的。”秦老爷道，“其实，不用担心。这人呀，端看是个什么命。你看咱们阿凤，虽说咱家是盐商，可咱阿凤，自小出门就是众星捧月。他小时候贪玩，我心里还想着早些给他定个贤惠的媳妇让他收收心，结果，还没等议亲呢，他就遇到了李家姑娘。多少人家眼红咱家这桩亲事，可要我说，李姑娘来扬州好几个月，遇到的人多了，怎么他们就没咱阿凤的运道？这就是命数的不同。咱阿凤就是命强。”

“可不是嘛。”秦太太道，“还有件事，你心里可得有谱。”“什么事？”

“咱家的生意。”秦太太道，“我去栖灵寺给阿凤求了个春闱签，是个上上签。我还找城南的李瞎子算了，那李瞎子说，咱阿凤这科春闱，八九不离十的。这要是中了进士，阿凤必得做官。官员和官员的家里可是不能经商的，咱们这生意怎么办呢？”

秦老爷笑道：“我心里有数，若阿凤中了，这盐引上的生意，便让孙掌柜接手。反正也就剩明年一年了。”

秦太太道：“这样也好。”

夫妻二人说一会儿儿子，越发欣慰，觉着日子分外有盼头。

待到了鹿鸣宴的日子，秦凤仪是与方悦一道去的，秦凤仪这回穿了身宝蓝色的袍子。方悦见他穿宝蓝，立刻回家换了身玉青色的长袍。

方悦笑：“虽则是早给你比下去了，还是不能跟你穿一样的。”

秦凤仪笑道：“你跟大哥真不愧一道长大的，有一回出门，我衣裳跟他重了，他立马就回去换了。”

方悦笑：“今儿不知多少人后悔穿宝蓝。”秦凤仪是属于那种布衣荆钗仍不掩其倾城之貌的绝顶美貌，基本上，纵方悦这样书香世家熏陶出来的温雅公子，在秦凤仪这种耀眼美貌前都要暗淡三分的。相貌给秦凤仪比下去，这不算什么，扬州城里一向无人敢与凤凰公子论美貌。但有一件事顶顶要紧，虽然许多人爱跟风，凤凰公子穿啥，他们回去也置办回来，但与凤凰公子在一起的时候，千万不要跟凤凰公子穿一样的衣裳，那真是谁丑谁尴尬。

果然，秦凤仪一到，那些穿宝蓝的举子，立刻给比得灰头土脸。好在，举子们一般年纪都较大了，风度也不错，打趣道：“咱们就忘了去问问秦公子穿什么样的衣袍，早知秦公子穿宝蓝，我们换个天青色也好啊。”

还有人笑道：“方解元就比我们聪明。”

方悦与大家打过招呼，玩笑道：“也怪我，没提前想起这个。”秦凤仪笑道：“无妨无妨，待琼林宴时想着就成。”