“二皇子前儿过府。”周将军突然说道。

“什么？”周氏一惊，试探问道，“哥哥的意思是？”

当今圣上皇子稀薄，大皇子早年夭折，二皇子是德贵妃所出，文采绝绝；九皇子母妃出身低微，喜武却暴躁易怒；四皇子、五皇子年幼；七皇子却在襁褓之中，圣上向来重文轻武，最喜欢的也是二皇子，也就是说，将来最有希望继位的人选。

“八成是看中潋滟了。”周将军不疾不徐的道，语气中却带着一丝喜色。

“真的？如此这般，天佑我周家啊！”这次就连周氏也是面染喜色，连连称好，嗔怪道，“都怪哥哥不予妹妹早些说，潋滟果然是个有福气的孩子，若是进了二皇子府邸，凭借咱们周家的势力，将来更是贵上加贵啊！”

周氏顿了顿，随即愁上眉梢，“那宗海宁这边......咱们周家除了潋滟再没有适龄的姑娘了呀。”

“堂哥罗礼贤家不是有个丫头吗？”周将军想了半响，“虽然是远亲，但堂哥如今也深得圣眷，拉拢在咱们身边对周家有利无害啊。”

“可是--”周氏面有难色，“就怕他不愿意，他带回来的那个女人也是个不简单的。”

“这不难。”周将军冷哼，“无媒无聘自然算不得数，我去请圣上赐婚，到时容不得他说不。”

“甚好。”周氏顿时大喜。

宗海宁从宫中回来，已经有一些交好的同僚上门恭贺，直到晚上客人才散尽，唐曼深深明白，世人捧高踩低皆如此，锦上添花易、雪中送炭难，官升三级，听上去是何等的荣耀风光，可是这其中的凶险不足为外人道也，此行宗海宁可以说是在刀口上走一圈，宗海宁回房时神情微微疲惫。

打从回到侯府，宗海宁就和唐曼住在一个房中了，省的引得旁人怀疑。

“爹爹。”宗振原本焦急的坐在床榻上翘首以盼，听到声音，立马快速的跑下床榻，打开门，一下子扑进宗海宁的怀中，惊喜的叫道，“爹爹，你怎么才回来。”

“爹.....”芙儿也跟着凑热闹，嚷着要宗海宁抱抱。

“不许闹你们爹爹，他累了。”唐曼从内室走出来，看着父子三人笑闹了一会儿，才出言阻止，赶紧扶着宗海宁，对小孩儿道，“带着妹妹去睡觉。”

“你敢凶小爷？”小孩儿瞬间怒了。

“小祖宗。”唐曼正要哄，就听到宗海宁淡淡的道，“我没事，听你娘的，回去睡吧。”

“哼。”宗振余怒未消，转过脸，带着芙儿被王嬷嬷待下去了。

“你怎么样？快让我看看。”唐曼赶紧扶着宗海宁坐在床榻上。

“无碍。”宗海宁挑着眉，用手指点点唐曼毫无笑意的脸颊，打趣，“怎么？你相公官升三级，成了户部文书你还愁眉苦脸的？”

哪里是平步青云，分明是步步惊心，差点掉了脑袋。

唐曼不由分说，小心翼翼的把宗海宁的长裤挽到膝盖以上，露出跪的又红又肿的膝盖，顿时心疼，眼圈一酸，泪珠就噼里啪啦的掉了下来。

“别哭。”宗海宁有些手忙脚乱，粗粝的手指为她拭去面颊的泪珠，“这不是好好的回来了吗？再说，福祸相依，圣上此番定会注意到我，加上我的才华，你夫君平步青云指日可待，多好呀。”

“瞎说。”唐曼一边为他抹药一边嗔怪的瞪了宗海宁一眼，破涕为笑，将今天发生的事一五一十的告诉宗海宁，包括翠莲害他的事情，唐曼心中仍有寒意，“你看，这事要不要告诉九皇子？”

纵使是她的堂妹，翠莲都忍得下心下如此狠手，可见女人的嫉妒心多诡异，将来会发生什么，谁都不敢说清楚。

“不可。”宗海宁听后皱眉，“为何？”

“皇上年迈，