清明那日天气很好，阳光灿烂，微风和煦。扶桂背着一个青布包袱，去向自己师父辞行。

药夫子的药庐里晒满了各种各样的草药，空气里都漂浮着草药的苦香。草棚下面，一个黑布衣裳的中年人正在碾药。

扶桂上前，道：“师父，弟子来了。”

药夫子只淡淡地应了一声，头也没有抬。

“今日是清明，弟子要下山了，特来向师父辞行。”

药夫子终于停下手中的动作，抬头看向扶桂。他是个瘦瘦高高的中年人，面容严肃，眉峰之间有深深的沟壑，好像从来没有笑过。

“现在就走？”药夫子问道。

扶桂点点头。

药夫子沉吟片刻，丢给他一个荷包。扶桂摸了摸，荷包里面是一块硬硬的牌子，不知道是什么。

“去吧，下了山就别再回来。”

扶桂收了荷包，拱手道：“弟子拜别师父。”

药夫子重新埋头碾药，没有再说话。

山门前人山人海，各大家族的马车停在山门前，来接他们家的公子或姑娘。

扶桂在人群里一眼就看见了郗真，他身披一件红色的斗篷，站在一座檀木车架旁，回头望着什么。

扶桂挤过去，拍了拍他的肩，道：“你还没走啊。”

郗真看见他，问道：“你见到谢离了吗？”

“大师兄？”扶桂道：“他好像被山主叫去了。”

郗真眉头微皱，扶桂问道：“你要等大师兄吗？”

郗真沉默，今日下山之后，同门之谊不再。再见面，他们就是抢夺争花令的对手，非死不能罢休。

郗真深深呼出一口气，道：“不等他。”

他看向逢辛，道：“走吧。”

逢辛点头，命令家仆整装，预备启程。

郗真看向扶桂，“跟我回我家吗？”

扶桂摇头，“我山下还有生意没做完呢。”

“那好吧。”郗真道：“后会有期了。”

扶桂摆摆手，“后会有期。”

他看着郗真钻进马车，帘子放下来，掩去郗真的身影。前面逢辛翻身上马，领着长长一队人马下山去了。

大殿之中，寂静无声。山主站在上首，居高临下地看着殿中的谢离。

“山下可有人接你？”山主问道。

谢离摇头，“没有。”

山主应了一声，又道：“京中风起云涌，你孤身一人回去，需得小心。”

谢离称是。

山主与谢离并不算亲近，此时此刻，能说出口的也不过是这些客套话。

谢离入山门之时只有八岁，因为母亲去世，所以穿了一身丧服。然而，即使裹着粗糙的麻布衣裳，年幼的谢离仍然展现出了不是他这个年纪该有的沉静。

一晃十年过去了，谢离长成了如今皎皎明月的模样，他站在殿中，真如芝兰玉树，满庭生辉。

山主看着他，神色渐渐变得复杂，“当年她下山之时，也不过是你这般年纪。”

谢离倏地抬起头，正对上山主情绪难辨的一双眼。

“你的母亲，她是九嶷山不世出的天才，是九嶷山几百年来，最优秀的一个嫡传弟子。”山主凝望着谢离，似乎能透过他的眼睛，看见故人。

他至今还记得那个姑娘下山之时是何等的意气风发，灿烂明媚。

“可惜，”山主敛眉，“凭她一人之力，难以挽大厦于将倾。她不得不放弃自己毕生所愿，转而辅佐你父亲。后来，更是因为生下你，伤了根本，以致心血两枯，年岁不永。”

谢离看着山主，他敏锐地从山主的话中察觉到了山主对于他的不喜。

果然