老侯爷说一不二，次日一早叶榕按时去马场的时候，老侯爷已经到了。看到祖父挺直硬朗的背影，叶榕立即快走几步过去请安：

“孙女来迟了，请祖父责罚。”

马场空旷，此刻天才蒙蒙亮，秋风有些萧瑟。老侯爷耳顺之年，却依旧精神烁烁威风抖擞，负手立在那里，稳厚如山一般。

其实不是叶榕来得迟了，而是老侯爷来得早了。老侯爷其实也想看看叶榕的态度，想考验一下这个孙女是不是真心愿意吃这个苦。

“不是你来得迟了，是老夫来得早了。”老侯爷声音粗犷浑厚，没批评，也没说要责罚，但很快话锋又一转，“要么不做，要做就要全心全意去对待。你岁数不小了，现在才开始学骑射马术，肯定不比小时候快。你心里应该清楚，这种时候，要比别人更努力才是。”

“现在后悔也来得及，老夫不勉强。但一旦应了下来，跟着我学了，就必须吃得了苦。”

“老夫教出来的学生，必须是个顶个优秀。”

叶榕立即说：“孙女是真的想学，也吃得了苦。今儿是孙女做错了，明儿必不敢再叫祖父等着。”

“那便开始吧。”

经过老侯爷一番敲打，叶榕更是打起十二分精神对待此事。从此之后，一直跟着祖父苦练，有时候手都磨破皮了，她也不会喊一声辛苦。

起初还有些生疏，毕竟现在这具身子不是前世的那一具，技巧她都有，只是暂且体力跟不上。叶榕意识到原因后，便暂且放下所有的事情，一天十二个时辰，她倒是有七八个时辰是在马场度过的。

祖父只是清晨跟傍晚抽出点时间来指点她，其余时间，叶榕都是自己一点点练。

骑马、射箭、投壶……甚至偶尔的时候，还会一个人练习马球。起初几天的时候，她不太适应得了强度，每天都很疲惫，后来习惯了，虽然也累，但却享受其中。

诗词歌赋琴棋书画自有其妙不可言的地方，但骑马射箭给自己带来的愉悦感，绝不亚于前者。

虽然老侯爷夸她进步快有天赋，但其实叶榕还是藏拙了。毕竟前世十年的磨练，哪能一下全部释放出来啊，怎么着也得一点点慢慢的展现才比较自然。

叶家两房，孙辈也有好几个，但也就叶榕有这个福气，能得老侯爷亲自指点。其他子孙，都是外头请了武师父回来教的。

刑氏虽然心疼女儿吃苦受累，但见家宴上老侯爷当着所有人的面夸女儿，她心里也是欣慰的。榕儿争气，得了他祖父肯定，连带着萧儿也能在他祖父面前得几句鼓励关心。

见叶榕得老侯爷关心，老太太心里不免又有些偏向叶桃。她始终认为是唐姨娘害了叶桃。

小妇身边养大的，的确没规矩了些，老太太一直有心给叶桃请个嬷嬷家里来教她规矩。思来想去，还是觉得曾经教过叶榕的嬷嬷最好，她想请那个嬷嬷家里来教叶桃。

但教叶榕规矩的嬷嬷，是刑氏四处奔走又托关系结识的，想请她，还得刑氏出面，老太太有些开不了这个口。

见老太太欲言又止的，还是刑氏主动开口问了：“母亲是有什么事情要跟儿媳说吗？”

老太太叹了口气，这才说：“倒的确是有件事，只是，有些不大好开口。”

刑氏忙道：“母亲您有什么要求，但说无妨。只要儿媳能办得到的，一定办。”

老太太对这个嫡长媳是十分满意的，当初老大远游回来，突然说想聘刑家四姑娘为妻，她派人去打听了情况后，都说这四姑娘才貌双全端肃贤良，她也是十分高兴，当即便同意了。这个媳妇毕竟是老大自己选的，原以为他们夫妻会琴瑟和鸣恩恩爱爱，可谁知道，打从二人成亲开始，竟没一日是不吵架的。

后来有了唐氏，倒是