话说那老汉在低头绞手间，支吾着，将自己前些天的所见所闻说了出来。原来就在半月之前的一个傍晚，屋外寒风凛冽，已是无人登门了，他遂熄了膛中之火，准备上板关张。忽然间自远处的暗夜之中隐隐传来一片人马行进的杂沓之声，在那个年月关外不太平，不但胡子多如牛毛，即便是村屯间也时常因田亩之争而发生械斗。然而“好汉护三村，好狗护三林”，就算是胡子或是械斗的屯民也知道护着自己的一亩三分地儿，相较于官军却不知要好上多少倍了。

那时候的清兵既是匪，甚至于摧残百姓的手段比匪更甚。他们常以剿匪为名，趁夜包围村屯，不但屠戮百姓，强抢财物，而且淫人妻女，无恶不作。倘或有人胆敢反抗就要被安上个通匪的罪名，抓回衙门里去过热堂，更是求生不得，求死不能。老汉虽不知这股趁夜出动的人马到底是官军还是胡子，但遇事儿躲灾乃是常理，便急忙吹熄了灯烛，躲在窗棂后偷看。

不到一顿饭功夫，这股人马已然来到了店铺门前，为首一人身材消瘦，顶戴花翎，骑乘一匹高头大马，后面儿跟着的既有巡防营的官兵，也有手拿铁链、樘叉的公差。此时入冬已久，田垄间早就被收割一空，因此老汉躲在窗后看得分外真切，他心下狐疑，“这里前不巴村后不巴店的，就连胡子都懒得来，又能有什么歹人值得深夜缉捕呢？”正在他思量间，这股几十人的队伍已然走过去了，老汉看着黑压压的背影不由得长叹了一声，心说：“今夜又不知哪个屯寨要遭殃了。”他摇头叹息了一回，却也无计可施，只得摸黑儿上了炕，迷迷糊糊间就睡着了。

将近睡到半夜时分，他忽然惊醒了，仿佛自己做了什么噩梦，心中感觉混乱以极。此时从窗外透射进隐隐的火光来，他慌忙翻身坐起，凑近门缝边，向外窥视。呼啸的冷风夹杂着细碎的雪花吹进门缝里，打在他那饱经风霜的脸上，然远处的景象却让他瞪大了双眼而不敢有交睫的瞬间。

那是一片刺目的火光，在如墨般的黑夜之中分外醒目，其间还夹杂着如裂帛般的喊杀之声。猛然间，耀眼的火光中一个黑点儿激越而出，只见他左右冲突，围者皆四散奔逃，然而就在刹那间，火光一闪，那黑点便缓缓倒下了，紧接着老汉的耳中才听到“嘭”的一声响，他晓得那就是火枪的轰响。

继而远处的一切又归于了沉寂，除了摇曳的火光依旧刺目外，再也听不出一点儿声响。很快那群人又聚拢到一处，向着另外一个方向奔逃而去了，此时老汉的口中忽然想要喊，那是被压迫的农民发自内心的嘶喊声，然而他却什么也喊不出来，因为他的内心早已被压榨得麻木不仁了。

这一夜他再也没有合眼，直到东方微微发白，他才起身穿好衣服，装作外出拾粪的模样，出门去细看端的。一望无际的田垄就像一块毫无遮挡的平板，任由北风肆虐着，他顶着寒风直走了半个时辰，方才见到一片尚有余温的瓦砾，瓦砾外趴着一具无头的尸身，他认得这具尸身，那是一个和他一样苍老却又和蔼可亲的老人，与他还经常一起下棋、聊天，而今却这样趴在寒风里。

他想流泪，但许是眼泪已经流干了，遂只能用衣袖抹了抹干涩的眼睛。周围又陆陆续续聚拢了一些人，他们全都衣衫破烂，一样木然的注视着眼前的一切，但眼中却仿佛有怒火就要喷涌而出了。有人抬来了床板，众人七手八脚将尸身抬上木板，便缓缓的向着乱坟岗走去了。

说到这里，老汉已经哽咽得说不下去了，麻三儿却没有再追问什么，他只是缓缓的站起身，用手整了整腰间的布带，低声道：

“老伯，那乱坟岗现在何处，我想去看一看。”

老汉木然的抬起双眼，向他望了望，这才抬手向着西边儿略指了指，然后就放下手，再也不出声儿了。麻三儿略定了定神，他轻轻的呼出一口长气，随即转