“殿下，罗德说克莱尔伯爵让他来一趟青州，下官便把他带来了。”李开元笑着说道。

萧铭这时看向罗德，“带本王向克莱尔伯爵问好，此次克莱尔伯爵让你前来必然是有什么重要的事情吧。”

“是的，殿下，这段时间英国人在海上很活跃，我们的舰队压力很大，所以克莱尔伯爵希望和殿下签订一个军事盟约，希望殿下能够同我们在亚洲海域挡住英国人的进攻，这群该死的英国佬真的快把我们逼疯了。”罗德抱怨道。

“英国人不是一直在印度海域吗？据我所知，南部海域主要是你们荷兰人和西班牙人的殖民地吧。”萧铭沉吟着说道。

“不，还有法国人和葡萄牙人。”罗德纠正了一下，“殿下说的没错，英国人本来一直在印度，但是我们的商船带来了一个不幸的消息，英国人改良了该死的蒸汽机，据说这让他们的布料产量增加很多，现在这些英国佬到处寻找商品倾销地，他们一定会对这里有想法的，克莱尔伯爵只是防范于未然。”

萧铭表面不动神色，但是内心却微起波澜，根据他的了解，这个世界的西方因为草原蛮族提前大半个世纪的侵略，导致提前结束了中世纪。

而现在罗德的话更印证了他的猜测，西方科技要比当代同一时期搞出半个世纪左右。

他不禁问道：“这是什么时候的事情？”

“我们的商船从热兰遮城抵达荷兰需要三个多月的时间，加上一年的时间，一共是一年三个月的时间，不过当所有人都知道的时候，第一批蒸汽机已经进入纺织工厂了。”罗德摊了摊手。

萧铭的眼睛眯了起来，没想到他会无意中得到这个重磅消息。

“现在欧洲所有的国家都想要从英国佬那里得到蒸汽机技术，看来他们对这个东西都很敢兴趣。”罗德自顾自地说。

他脱离荷兰本土太久了，现在对欧洲发生的变化很迟钝。

这次罗德来这里的目的还是为了试探军事结盟的事情，想了想，萧铭说道：“军事结盟也许是个不错的主意。”

“那是当然，加上殿下三十多艘战舰，英国佬在这片海域占不到便宜。”罗德的眼神殷切。

萧铭怔了一下，看来罗德和克莱尔已经知道了他的舰队增加二十四艘战舰的事情，这些荷兰人的消息还真是灵通。