字迹并不模糊，内特心想，只是用了另一套字母表。西里尔之类的。内容也不是暗码，而是他不认识的某种语言。他凑近了仔细查看，见到墙上大概有两百个单词，排成四段和一个标头。文字结束于某种篇尾符号，也许是个人名，最后是阿拉伯数字写的日期。

1895

薇科站在他身旁，侧过脑袋贴住肩膀，然后又正过来。“什么语？俄语？”

“不是。”蒂姆摇头道。他在门口看着发光的字母，“不是俄语。”

“你会说俄语？”

他耸耸肩，“读得比说得好。”

“你经营的到底是什么出版社？”薇科问。

“一家也出版俄语资料的出版社，”他抬头看着黑光灯，“肯定是什么隐形墨水，”他说，“而且质量相当好，一百二十五年也不褪色。”

“封在乳胶漆底下，”希拉说，“就像是密封保存的。”

内特扭头对希拉说，但眼睛牢牢地盯着那些文字，“这些能拍得下来吗？”

她咬着嘴唇说，“也许，光照很不寻常，我从没在这种条件下拍过照。”

“求你了，”他说，“我认为很重要。”

她露出浅浅的笑容，牙齿在黑光灯下闪闪发亮。“估计需要多试几次，但我能搞定。”

内特看着蒂姆说：“你确定不是俄语？”

“百分之百。”

“知道可能是什么语言吗？”

他耸耸肩，“有好几种语言使用的是西里尔字母，有可能是其中的任何一种，我只知道不是俄语。”

希拉把他们赶出厨房，开始研究怎么拍照。她请蒂姆去她的公寓再拿几块泡沫塑料板，尽量聚集黑光照在文字上。蒂姆回到内特的公寓，希拉让他们每人举起一块泡沫塑料板，在厨房里站成一圈。相机一次一次咔嚓拍照，每次拍完她都微调参数。

“好了，”她说，“要是这样都拍不到，那就不可能拍到了。至少有一张拍得很清楚。”

内特放下他手里的反光板，“你确定？”

希拉点点头，“非常确定。要么我去看看，给你个准信儿。”

他点点头。希拉从三脚架上拆下相机，匆匆出门而去。

蒂姆回到大厅里，端详片刻那个算式，然后回头看看炉灶上方的文字。“同一个人写的。”他说。

薇科侧侧脑袋，“为什么这么说？”

蒂姆指着西里尔文字下方的日期，“数字的写法相同。写8在中央画个大叉，写1在侧面和底下各加一笔。”

“不一定是同一个人。”内特说。

“对。”蒂姆说，“这些算不上笔迹样本，但我觉得应该不是巧合。”

希拉敲敲门。“没问题，”她说，“有两张能用的，有一张的上半幅非常清楚。”

内特的肩膀放松下来，“都看得清，对吧？”

她耸耸肩，“我能分辨清楚所有字母，我看不懂意思，所以我想应该算是看得清。”

内特关掉黑光灯，心里微微一抽。他们下楼走向薇科的公寓。她的书桌仍旧放在房间中央，电脑也没有接线。

“好装备。”蒂姆评论道，希拉架起相机。

“回收利用的旧设备，”薇科说，“没有看上去那么厉害。”

蒂姆端详着电脑。“你骗不了我，”他说，“那几台PS是接在系统上的吗？”

薇科稍微愣了一下。要是内特没有看着她，根本不会注意到。她没有看蒂姆，答道：“你很了解电脑？”

蒂姆耸耸肩。这个耸肩表示他反正不在乎，看上去久经练习。“我校对过许多技术手册，”他说，“比大多数人懂得多，但比专家知道得少。”