他人，“扑通”跪倒，颤声道：“启禀国公爷、米将军，前方传来消息，纪将军遇刺！”

“什么？”不但是米景阳、李曹惊呼出声，连李承运都觉着眼前一黑。

李曹顾不得尊卑，抢在众人头里问：“将军什么情况？”

那斥候队长带着哭腔：“刺客是白云坞的人，杀伤咱们很多兄弟，已被击毙，只是将军他……受伤不轻，景杰队长传话说，将军昏迷前有交待，将他重伤的消息散布出去，而后全军往西边侯阳方向退走。眼下敌人兵分两路，一半去追杀将军，一半向着离水而来！”

李承运几乎说不出话来，半晌才虎目微红，咬着牙道：“南棠……”

纪南棠这是不惜以自身为饵，为他，为离水的众人争取宝贵的时间。

纪南棠领兵多年，战功赫赫，别说大梁十二州，就算周围的南崇、东夷，乃至吉鲁国，可以不知道他李承运，谁没听说过纪南棠的威名。

若叫吉鲁人知道，大梁的常胜将军身受重伤，只带了两三千人，就在距他们不远的地方逃窜，那简直就像是即将到嘴的肥肉，怎么可能不垂涎三尺？

若在他们看来，李承运离了纪南棠的支持，就像是没牙的老虎，不可能成事，而纪南棠没了李承运，却可以再转而扶持旁人，谁轻谁重，不难判断。

大约纪南棠也没想到，吉鲁人会贪婪若此，兵分两路，哪一边的好处都想要，哪一边都不放过。

众人心情复杂之极，看着码头内外老百姓哭爹喊娘，无心制止。

杨彩煦面色苍白，左右看看凑了上去，先前李承运因为他们想着脚底抹油大发雷霆之怒，有些话他一直忍着没敢说，现在纪南棠生死未卜，离水守军靠不住了，再不走，难道要做吉鲁人的俘虏不成。

他低声道：“表哥，叫纪家军准备几艘船，咱撤吧。再不走就来不及了，留得青山在，不怕没柴烧。吉鲁人是一群旱鸭子，绝不敢追下海去。”

李承运目光淡漠瞥了他一眼，将米景阳和李曹叫了过来。

杨彩煦松了口气。还未等露出笑容，却听李承运沉声吩咐：“立刻关闭城门，有百姓要进城，好言和他们解释。告诉他们马上要打仗，叫他们绕城南行。调派兵力全城戒防，再有妖言惑众者就地格杀！”

这是米景阳的活计，他连忙应了声“是”，暗自寻思国公爷怎么不赶紧上船。还有空管这些。

李承运又道：“你们去同老百姓讲，纪将军安然无恙，率三千人抵挡住了敌军大半人马，杀来离水的尚不足三分之一，区区几万人，难道我们守不住离水城？”

米景阳不由道：“国公爷，您几时走？”

李承运转过身去，负手而立，冲着下边码头吵吵闹闹的人群扬了扬下巴：“等他们全都走完了的。”

杨彩煦不禁变色，离水滞留的老百姓多了不敢说。四五万挡不住，若等将他们全部送走，至少也得三四天的时间，这还是在敌人没杀来，不用抽调水军守城的情况下。

这无疑是告诉大家，他决意死守离水，与百姓共存亡了。

李承运轻叹了一声：“去告诉大家，谁想走都可以走，但这会儿走了，以后也就不用回来了。”

杨彩煦听着话风不对。赶紧噤声。

李曹心悬纪南棠之余，亦不由动容：“国公爷，您这……”

“南棠、顾姑娘，还有你们诸位。如此舍生忘死，图的乃是天下太平，老百姓过上安稳日子，承蒙大家看得起，以命相托，李某敢不竭尽全力！”

说到此。李承运深深吸了口气，收拾情绪，沉声道：“准备守城，待本国公会一会吉鲁人！”

米景阳一溜小跑去调兵遣将。

李曹拜别李承运，下了观礼台，调了几