进入10月不久，在执政党、在野党国会议员的提议下，“众议院地震对策特别委员会”正式成立。此后不久，文部省测地学审议会和气象厅又组建了“日本列岛地壳变动特别调查组”。与此同时，日本地学会也设立了相关的研究联络机构。

特别调查组的办公室设在地震预测部门内，他们通过文部省向国会提出了紧急临时预算，然而，由于前几年预测部门在全国筹建无人观测站网络已经投入了大量的预算资金，国会那边面露难色。特别是这次的调查计划有点狮子大张口之嫌，看样子在国会会议期间将难以获得通过。于是，众议院地震对策特别委员会匆匆忙忙地委托地震多发地的执政党和在野党议员从中斡旋，但这些议员很大程度上只是在当地作秀而已，所以根本就靠不住。这样一来，中央政府对日本列岛的相关调查就处于停顿状态，在临时预算尚未落实的情况下，他们只能从以前收集到的信息入手进行综合研判。

日本的秋天就要到了。——每年的秋老虎总是要持续到9月的秋分时节，有时甚至更长。秋老虎的威力消去，秋色渐浓，碧空如洗。夜幕下，空气略带湿润，在灯火的映照下，人们的心绪终于从充满烦嚣、灾厄的夏日记忆中慢慢地恢复到平静。

今年，虽然接二连三地发生地震和火山喷发，但是从全国范围来看，台风和洪水来袭不多，总体情况还好。有好几个地区，像长野县松代町曾发生过的地震一样，余震昼夜不断。9月中旬，三陆地区遭受了两次强大的海啸袭击，北海道根室地区也因其他地域的海底地震而引发海啸，蒙受损失。九州的火山还在不断喷发，樱岛火山也有活动迹象，气象厅已经正式发出了警告。然而，这些消息都被当成了地方新闻，并没有成为人们谈论的中心话题，街谈巷议的内容已经转移到棒球联赛、秋季时装、迪斯科、中非动乱、中国政局、拉美革命，以及屡屡受挫终于在今秋得以重启的美国火星登陆计划等方面。

日本国内也是麻烦不断，核电站贪污事件频发，吸食LSD<sup>[21]替代品的青少年人数猛增；国内发现的特大国际走私毒品犯罪集团让人们震惊不已；秋季汽车展，时速一百六十公里的电动汽车和某公司新上市的家用空气动力车成为了热门话题。

日本全国范围内的有感地震，每天有好几百次，建筑物出现裂缝、倒塌，地基损毁，高楼倾斜。但是，人们对地震似乎已经习以为常了。秋天的出游活动开始了，好几个海外旅行团已经出发，外国观光客也纷至沓来，旅游胜地到处都是旅游包车。秋高气爽，蔚蓝色的天空下，群山开始变红，好似被镶上了红色的绫边；年轻徒步旅行者的快乐歌声在山间回荡；沉甸甸的稻谷耷拉着金黄色的稻穗；近来普及到农家的小型收割机——自动收割脱粒机的引擎声，像蜜蜂一样不停地“嗡嗡”鸣叫着。农林省宣布，今年又是丰收年，稻谷收成超过去年，创历史最好水平。

日本同往年一样迎来了秋天。街道、人群、气候、自然似乎都那么和谐……是啊，表面上，大自然也……

小野寺结束了在熊野滩的一系列潜水实验，在正式进入潜水测试的头一天晚上回到了东京。“克尔马狄克号”的故障也基本排除。除了行动能力以外，在其他性能方面,“海神号”要更胜一筹，但在深海潜水能力上，“克尔马狄克号”毕竟是法国老牌造船厂建造的，所以，仍颇具优势，虽说是半新，却也一点不用担心安全问题——而且，还有天才技师片冈始终不离左右地对它进行调校和改装。工作船“吉野号”已改装完毕，在它承担D计划指挥船的任务之前，暂时利用“高月号”进行潜水调查。他们预定今天深夜前往鸟羽湾的第一个潜水区域。京都大地震之际，从先斗町倒塌的瓦砾下爬出来的小野寺立刻用刚修复好的电话与东京取得了联系。根据中田的指示，小野