润滑。手还要互相洗呢。懂我的意思吧？你给我挠背，我就会给你挠背。”

约塞连懂他的意思。

“我不是这个意思，”见约塞连开始给他挠背，丹尼卡医生说，“我说的是合作。帮忙。你帮我一个忙，我也会帮你一个。懂了吗？”

“那就帮我一个吧。”约塞连请求。

“绝对不可能。”丹尼卡医生回答。

丹尼卡医生一有机会就沮丧地坐在帐篷外晒太阳。他穿一条夏令咔叽布裤子和一件短袖衬衫——衬衫每天洗烫，差不多漂白成了无菌的灰色——这时他显得有点畏缩和卑琐。他就像个一度被恐惧封冻的人，而那恐惧从来没有彻底化开过。他坐在那里，缩成一团，半个头埋在单薄的双肩之间。太阳晒黑的双手，指甲银色发亮。他用手轻轻揉捏着交叉在胸前的裸露的手臂，好像觉得很冷。其实，他是个热忱、富于同情心的人，总是在自伤自怜。

“为什么是我？”他老是这样悲叹，而这是一个很好的问题。

约塞连知道这是一个很好的问题，因为他喜欢收集好问题，还拿它们搅乱过克莱文杰和那个戴眼镜的下士——谁都知道他可能是个颠覆分子。他俩一度在布莱克上尉的情报营举办过一周两晚的短训班。布莱克上尉知道他是个颠覆分子，因为他戴眼镜，用万灵药和乌托邦一类的词，还因为他反对阿道夫·希特勒，而希特勒在打击德国的非美活动中干得漂亮极了。约塞连参加了短训班，因为他想查清楚为什么那么多人千方百计要害死他。另外还有几个弟兄也很感兴趣，等克莱文杰和那个颠覆分子下士讲完后，不合时宜地问有没有问题的时候，问题来得又多又好。

“谁是西班牙？”

“为什么是希特勒？”

“什么时候才对？”

“旋转木马坏掉时，那个脸色苍白的弯腰老头在哪里？我叫他大伯的。”

“慕尼黑的王牌怎样了？”

“哈哈，脚气。”

还有：

“卵蛋！”

全都连珠炮似的射出，然后便是约塞连那个没有答案的问题：

“去年还在这儿的斯诺登夫妇哪去了？”

这问题难住了他们，因为斯诺登早已命丧阿维尼翁上空，当时多布斯在半空发了疯，夺走了赫普尔手里的操纵器。

下士装聋作哑。“什么？”他问道。

“去年还在这儿的斯诺登夫妇哪去了？”

“恐怕我不懂你在说什么。”

“去年还在这儿的斯诺登夫妇哪去了[1]？”约塞连用法语问道，好让他更容易听懂。

“请讲英语，天哪，”下士说，“我不讲法语[2]。”

“我也不讲。”约塞连答道，他打算穷追猛打，用尽世上一切词汇，非把答案榨出来不可，只要他做得到。但是克莱文杰出面调停了，他脸色苍白、身体瘦削，粗重地喘着气，营养不良的眼睛里湿湿地闪着一层泪水。

飞行大队司令部很是惊恐，因为一旦他们随心所欲乱提问题，谁知道会捣鼓出什么来。于是卡思卡特上校派遣科恩中校前去制止，而科恩中校成功地制定了一条提问规则。他所定规则可称天才之举，在给卡思卡特上校的报告中，科恩中校这样解释道。依据科恩中校的规则，只有从未提过问题的人，才允许提问。很快，来参加培训的就只有那些从未提过问题的人了，于是短训班彻底停办，因为克莱文杰、下士和科恩中校一致同意，培训从不对任何事情质疑的人，既不可能也无必要。

卡思卡特上校和科恩中校都生活、工作在飞行大队司令部大楼里，司令部所有工作人员都是如此，只有随军牧师是个例外。司令部大楼是一座庞大而无遮拦的陈旧建筑，用红色砂石砌成，管道系统会突