”她平静地说出难以置信的事情，“在收成差的时候，北方的母亲宁愿捂死自己的孩子，也不愿意他们在寒冷和饥饿中哭泣着断气。”

朱莉安娜想象着这幅画面，收敛起笑容，她垂下眼睑，看着茶杯中热水荡漾的波纹。

“这才是你出海的原因。”

“我们的部族需要食物。南方有我们需要的东西。”希琳大方承认。

伦海沿海生活的人民至今保留着较为落后的生活方式。她的族人出海，却极少捕鱼。他们是驾着小船前往其他部落掠夺生活必需品。北方民族的儿女是天生的战士，却在贸易和其他方面落后太多。

希琳和富足的南方商人做生意，为部族带回冬日需要的物资。她们同样也掠夺珍宝船，获得购买物资的金子。

“我没有和灰港之外的南方人打过交道。”希琳拿起放在桌上的火折子，“我知道他们虚伪，可确实第一次见识他们的狡猾。”

这个小玩意提醒着她，在底舱时，她和死神擦肩而过。若是她有一句话威胁到那个人，他会带着她们一起死。

“为什么气味浓重的地方不能点火？”希琳问朱丽安娜。

“发酵会产生燃气。”朱丽安娜说，“在潮湿憋闷还封闭地方，排泄物会产生这东西。”

“你从哪里知道的？”尤莉叶知道这个，是因为她的航海经验是老水手教给她的。朱莉安娜可没出过海。

“书上看来的。”朱莉安娜回答。她曾在富庶人家的庄园里当总管，每年秋天收拾整理地窖时，总是要先晾上几天才能带着油灯进去。为此，她特意查了庄园的藏书，所以她知道。

希琳沉默片刻，起身，满脸认真地注视对面的女士：“我要识字。朱莉安娜，你要教我认字。”

和南方人做生意会有金钱的流动，以前船上有专门的会计，现在他们都离开了。

她不认得字，和狡猾的南方人打交道很吃亏。现在她在南方，要学着适应南方。

朱丽安娜挑眉：“那作为交换，你要教我剑术。”最近几个月和希琳的朝夕相处，她知道自己接到一份危险的工作，她需要有保护自己的能力。

“你现在学剑太晚了，你的骨头已经硬了。”希琳蹙眉。

一个战士学习武技最好的年纪是在三岁。她两岁的时候就已经开始学习剑术了，而朱莉安娜已经快要三十岁了。

朱莉安娜叹息一声，说：“今天已经是我余生最早的一天了，希琳。”

在北方长大的希琳太过直接，她完全不懂得语言的修饰艺术，可正是这份毫不遮掩的真诚打动了朱莉安娜。

朱莉安娜曾因为年纪大而被工作了十几年的主人家辞退。那个新来的男管家告诉她，主人决定不再雇佣三十岁以上的女仆，就算她已经成为了管理府邸上下大半事务的主管，也抵不过雇主的一句命令。

她需要新的工作。丰富的经验让很多贵族和富商向朱莉安娜伸出橄榄枝，她却不敢相信其中任何一位，他们随时能够替换掉她。无论她多么小心地完成自己的工作，对于那些雇主而言，她只是经验丰富的女佣、一个下人。

这一次是因为年龄，总有一天，她会因为左脚迈进府邸被辞退。

“你得到我的认可，就是我的姐妹。除非你主动决定离开我的船，我绝不背叛我的姐妹。”

她不由得回忆起与希琳的初次见面。她本计划坐船去首府寻找新的工作机会，却在港口遇到了一个年轻的船长。

“我观察你好几天了，你需要工作，而我需要一个管理事务的船员。”

“我没有在船上工作过。”朱丽安娜已经快要放弃对新工作的想象，站在船首像旁的红发船长却给了她一个新的可能。

“我知道。”她