相公说的是，这一个‘柄’字用得极是妙！朝廷治天下，必有其柄在手，不然遇事无处下手。不只是佛事，其余各政事同理，当有国柄在朝廷之手！”

徐平一直强调条块结合，实际上主要针对地方和朝廷。晏殊用这一“柄”字，范围就扩大到所有的政事中了。朝廷要理政，手里必然要有一个把手，用以操控天下。什么政事没了这个把手，则就容易脱出朝廷掌控，看着乱子出来却无能为力。

章得象为人谨慎，话不多，在政事上用心也不够。对徐平和晏殊讲的这些，他没有多少兴趣，聊了几句就岔开话题。

立了西平王，设了僧录司，西北最要害的瓜沙两州便就稳定下来。那里多是汉人，有胡人也早已经汉化，只要在佛教上不出乱子，其他就一切顺利。

灭了党项之后，河西周边和西域已经没有大的势力。与沙州接壤的西州回鹘即是高昌回鹘，在太平兴国年间曾经积极向中原王朝靠拢，主动称自己为外甥师子王，即延续唐朝时与中原的甥舅关系。不过宋太宗北伐失败，影响到了西域各国的倾向，此后他们开始靠拢契丹。大中祥符年间，耶律化哥受命征讨叛乱的阻卜各部，攻击了遇到的高昌人。虽然契丹人归还了俘获，惩治了耶律化哥，与高昌回鹘的关系还是冷却下来。

随着宋军攻灭党项，击败契丹的消息在西域传播，他们对中原王朝明显变得热情。不只是西州回鹘，黄头回鹘和喀喇汗国也派了使节到肃州见韩琦，要遣使入贡。

宋朝在西域重建藩属国秩序阻碍不大，朝廷明确了大军不再西进，停止于肃州也让这些地方政权安心。瓜沙两州仅设都巡检司，而不驻大军，就是表明停止扩张的态度。

所谓贪多嚼不烂，从安史之乱后，中原王朝的藩篱尽皆失去，宋朝确实无力进行大规模的扩张。现在只能集中力量，对付北边的契丹，把燕云之地收回来。

接下来西北的方略，就是集中力量发展新占的党项之地，把河西和河套地区的生产发展起来。有了这两个基地，才有向外扩张的本钱，不然仅仅大军粮草，就足以耗尽半个天下的积蓄。位于最西部的瓜沙两州，不驻大军，作为佛教中心，也作为通商贸易中心，从经济和文化上影响周边地区。首先争取周边势力对中原王朝的向心力，时机到了一切水到渠成。这个过程要多久？或许十年，或许数十年，没有人能够说得清。