前脚才禀告完，后脚，叶世子就已经负着手跨进来了。

刑氏没什么反应，只是好奇：“世子爷不是去了唐家吗？怎么这个时候来我这里。”

刑氏夫妻早已撕破脸闹翻了，所以此刻没长辈在场，刑氏也没必要假惺惺起身请安。刑氏一直坐着，旁边薛姨母倒是赶紧站了起来。

叶世子本来就意不在刑氏，他本能朝薛姨母看去。虽然薛姨母半垂着脑袋，如今也上了年岁，但她容貌其实没有大变，他还是一眼就认出来了。

叶世子喉结滚动了下，明显有些激动。

收回目光，撩袍子在刑氏对面坐下来后，这才回说：“怎么，如今整个大房倒是你说了算了？我是一家之主，我想来便来，想走便走。”

刑氏淡笑，随意理了理自己裙衫，倒是愿意与他周旋一二。

“自从唐氏被老侯爷赶了回去，爷一直说要把她再接回府来。怎么，这都多少日子过去了，爷什么时候接她回府？”刑氏语速缓慢，一副漫不经心的样子，“接了府里来，爷与她怎么造作，都不碍事。可如今算怎么回事？便是做外室，那住的也该是侯府的宅院。哪有住在娘家，却还频频接客的道理？”

“你莫要把话说得太难听！”叶世子脸都气红了，但碍着薛姨母在，他不便动怒，只忍着说，“刑氏！你但凡对我软一点，我也不至于如此！”

刑氏却十分冷漠：“当初是你说要求娶我，如今倒是嫌弃我性子不好了？你若有本事，当初别来我家。”

说起这个，叶世子不由朝一旁薛姨母探去一眼。但见她丝毫没有反应，于是叶世子道：“早知道刑家的四姑娘是你……”气归气，但他深知跟前的这个女人聪明又阴狠，他不想被她抓住把柄，所以，话到了嘴边又改了，“是你这般模样的，我也不会求娶。”

对他的这样一番话，刑氏倒是不怀疑的。

想当年，她到了适婚年龄的时候，家中前来求亲的人很多。她名声在外，慕名前来求娶的，不是叶家一家。

想必，是冲着她名声来的吧。可人娶回家后，见性子不合，就又后悔了。

这些陈芝麻烂谷子的事情，刑氏也不想再提。

刑氏道：“这是我娘家的三姐，她夫君去得早，如今孤儿寡母投奔上门来，我势必要照拂一二。爷对我不满，与他们母子无关，日后莫要刻意为难。”

叶世子于是又朝薛姨母看去一眼，他也没想过为难。

但在刑氏面前，他又不愿服软顺着她的话说，于是只能狠狠甩了甩袖子故作严肃的样子：

“那得看你的表现。”

说罢，也不愿久留，甩袖走了。

直到叶世子离去，薛姨母提着的那口气，才算松了下来。

刑氏看了她一眼，倒是安抚说：“你只管住着，没人会说你什么。我有自己的嫁妆，你们母子也不是吃叶家的，不必低人一等。”

薛姨母面上忙感激应着，心里却是在想。她原多羡慕这个四妹啊，可如今见着，她也未必过得多好。

薛家虽不富裕，但她那死鬼丈夫却是对她极好的。

当然，薛姨母早不记得当年的那个青年了……

之后几日，叶世子一直呆在军中，忙着处理军中繁杂的事务。二月里西边反贼打着先太子旗号造反后，朝廷已经先后派出两批队伍前去镇压。

前线战况于朝廷十分不利，各军都整装待发，只等陛下一声令下，便可即刻赶赴前线上阵杀敌。

国难在前，便是一向不着调的叶世子，也是严肃以对，不敢怠慢丝毫。

朝廷打仗，受苦的是百姓。年初开始，从西边战区逃难过来的难民就一批又一批。京城不让难民进，他们只能露宿在城郊。好一点的，可以找个破