今日乘海鸥号动身 雪子
悦子从学校一回来,就请妈妈和阿春帮着在客厅里搭架子,准备摆列偶人。这时,等待已久的这封电报送来了。
按照关西的习惯,女儿节[54]一般要晚一个月,说起来离现在还有一个月。但是,四五天前,收到雪子来信说近几天要回家,而妙子凑巧为悦子做了一个菊五郎[55]演的《道成寺》偶人。幸子突然想起说:
“小悦,这个偶人也和女儿节偶人摆在一起吧,我想偶人也欢迎二姨回来。”
“怎么啦?妈妈,偶人节不是在下个月吗?”
“桃花还没开呢。”妙子也说,“不是说不按季节摆偶人女孩子就不容易找到婆家吗?”
“是的,是的,小时候老听我母亲这样说,过了节她就赶紧把偶人收起来。不过,早一点摆是不打紧的,过了节还摆着就不好了。”
“哦,原来是这样,我还不知道呢。”
“好好记住吧,你这可不像个万事通了。”
这家的女儿节偶人,是悦子第一次过女儿节时在京都的丸平[56]定制的,搬来芦屋以后,每年都在楼下合家团聚用的客厅里摆设偶人架,虽是西式房间,可是大家都认为那里最合适摆列偶人。幸子说为了使半年未回的雪子高兴,准备提前一个月,从阳历的节日起到阴历节日止摆列偶人一个月,她估计雪子会在这里待这么久。这个提议被采纳了,今天是阳历三月三日,便开始装饰起来了。
“瞧,妈妈说中了吧?”
“真的,二姨果然是今天来。”
“你二姨赶来过节,和偶人一块儿来的。”
“真是大吉大利呀!”阿春说。
“这回该做新娘了吧?”
“当着二姨的面你可不准说这些话!”
“嗯,嗯,我知道哟,这点儿事。”
“知道就好。春丫头,你也得小心一点,别像上次那样。”
“是,我知道了。”
“反正是大家都知道的事情,背地里说说倒没什么,可是……”
“是……”
“可以给小姨打个电话吗?”悦子兴奋地问道。
“我帮您拨吧?”阿春说。
“你自己去打吧。”
“嗯。”悦子说完,飞也似的跑到电话前,接通了松涛公寓:
“……嗯,是的,果然是今天回……小姨你可得快点回来呀……不是‘燕子’号,是‘海鸥’号……阿春要到大阪去接……”
幸子正往大内偶人[57]的皇后头上戴挂有璎珞的金冠,听见悦子尖锐的声音传来,向电话机那边大声喊道:
“你和小姨说,有空的话叫她去接二姨!”
“喂,妈妈说了,您有空就请去接二姨……嗯嗯……大阪,九点钟。小姨去吗?……那么,阿春就不用去了吧?”
妙子应该非常清楚幸子让她去大阪站迎接雪子的用意。去年,富永姑母说好了,雪子回去两三个月后也要把妙子叫去。可是到了东京以后,本家一直忙乱不堪,根本顾不上妙子这一茬,就把这事搁下来了,妙子反而比以前更加自由自在了。妙子觉得有些对不起雪子,好像是她让雪姐触了霉头,自己一个人得了便宜,于情于理也应该去接接她。
“也给爸爸打个电话吗?”
“不用打了,他就要回来了。”
傍晚时分,贞之助回来了。一去半年,今天,他很想念雪子,回想起自己曾有一阵子不愿让她回来,甚至深感内疚。他体贴入微地吩咐女佣准备好洗澡水,让雪子回来后马上能入浴。他想到她在餐车上吃过晚餐了,一定要让她在临睡前再吃点什么。他叫人拿出两三瓶她喜欢的白葡萄酒,亲手揩掉灰尘,查看出产