看起来又添了几分尊贵，即使有些苍老，但那双眼睛却炯炯有神，威严十足。

别看她瞧着精神，实际上却患有严重的咳疾，常年都与药汤相伴，旁人只道是陈年旧疾。

这不，华老夫人刚走到最前方的软座旁坐下就开始猛烈地咳嗽，华明蓉与华明莲赶紧上前去轻拍她的背，好一会儿华老夫人才喘过气来。

只见她目光扫过众人，沙哑问道：“听说溪丫头前几日落了水，她怎么样了？”

一时间，气氛都僵硬起来。

见华宁峰难以回答，贤惠的白素娥便主动上前，柔柔气气地道：“儿媳已经前去看过了，明溪身子还未好全，只要悉心调养，一定很快就能康复。”

“是么。”华老夫人转着手上的玉扳指，说不清是个什么表情。

“退婚这种事确实有点丢人，”华明蓉

想起什么似的，轻哼了一声，“也难怪她会想不开投湖自尽。”

白素娥瞪了华明蓉一眼，对着华老夫人轻声道：“遇到这种事哪个姑娘家会不难过呢？她性子向来柔弱，自然承受不起旁人的流言蜚语，不过您放心，儿媳一定会派人照顾好她。”

听了白素娥的话，华老夫人不知道是想了些什么。

也许是觉得华明溪烂泥扶不上墙，总之她失望地叹了一口气，没有再追问下去。

气氛又开始轻松起来。

捕捉到一些风言风语，几个嘴碎的丫鬟凑在一起，小声地讨论道：“原来大小姐跳湖真是因为被人退了婚啊？那对象是谁呀？”

“这你都不知道，是当今三皇子啊。你想，皇家怎么可能会娶一个废物？”

“说来也是，那么位高权重的人，又怎么会……但为何我会觉得大小姐还有点可怜？”

听到议论，华明莲眼里飞快闪过一丝什么，不待人看清，她已柔柔地开了口：“这事毕竟不大光彩，你们还是别提了，免得大姐姐听到又伤心。”

丫鬟们尴尬地噤了声，只觉华明莲和白素娥一个性子，老是为别人着想，心下顿时又厌烦了华明溪几分，认为她就像是混进鲜花堆的老鼠屎，把华家的脸都丢尽了。

“欸，那是什么？”

唠完闲话，华明莲忽然注意到了被人遮住的幻蝶灵猫，当即求了华宁峰将笼子打开，小心翼翼地将它抱在怀里。

“是你哥哥送回来的礼物。”白素娥笑着道，

“小心莫要抓伤你。”

华明莲从未见过如此特别的猫，那毛摸着犹如绸缎一般光滑，尾巴上还有一只蝴蝶。

“父亲、母亲，女儿喜欢。”华明莲撒着娇道。

白素娥看向华明峰，后者则睨了华明莲一眼，道：“喜欢你就拿去吧，你姐姐有赤焰血狮，用不着这个东西。”

华明莲笑容一僵，妒忌与愤恨在她眼中一闪即逝，面上半点不显：“……多谢父亲。”

正说着话，华老夫人也吩咐办宴，不料他们话音刚落，门口忽然奔进一名小厮，慌乱道：“大、大小姐来了！”

正与白素娥谈笑风生的华宁峰顿了顿，问：“谁？”

“大小姐，是大小姐。”小厮结结巴巴地回道：“她说要给老夫人送礼，现在已经到大门口了。”

瞬间，众人脸色各异，精彩纷呈：这废物，居然出来见人了？！

下人们亦是震惊不已，新进府的更是面面相觑，互相递了一个眼色：见都没见过，还不晓得是个什么货色，不过没有娘教，肯定是个上不了台面的东西！

与此同时，一个瘦瘦弱弱的姑娘晃了进来。

“这就是……那个被退婚的大小姐？”一小厮鄙夷地对着一个嬷嬷道，“土里土气的，真是活该。”

嬷嬷正