第十三章
又过了三年,姜萝十岁了。
时值三四月,紫藤花开,暗香浮动。
在苏流风的建议下,庭院里的葡萄藤早早改为紫藤花,一入夏便花开累累,很有诗意。
姜萝折了一团花串,奉于兄长的案前,她想到苏流风如今上县学,每三日才归家一趟,与其摆蔫儿的花,倒不如过几日给他择新鲜的。
苏流风入了县学,很是争气,在按察司提学副使主持的院试里得了一等,合格晋升为“科举生员”。
来年恰巧遇上三年一次的秋闱,又顺利过试,成了举人。
要知道,一个州县十多年都出不了一个举人,苏流风不仅一口气过了院试,隔年还过了乡试,实乃香饽饽。
有心的人家算了一下苏流风的年纪,才十三四岁呢,可不是前途无量?又听说他在周家寄人篱下生活,若提前给他资助,拉拢入乡绅大家宅,往后他发达了,不就能帮衬族中人一把了吗?最好是早早定下婚事,免得往后教人抢走金龟婿。
也就是地方人欺负苏流风寒门子弟,不懂规矩。若苏流风在京城里头,凭举人公的身份,还不知多少官吏会“雪中送炭”,特地襄助他呢,哪里轮得到这些小门小户的员外老爷了。
一时间,周家的门槛都被人踏烂了,媒人蜂拥而至,想给苏流风说一份好亲事。年龄小不打紧,眼下专心读书,待日后再成亲便是了。
就连王婶娘知道苏流风出息了,还为王妙妙旁敲侧击了一下周家的态度。
奈何姜萝记仇,油盐不进,眼下叉着腰道:“不成,我这样的小姑子可不好相与,婶娘莫要问了,免得日后有旁的牵扯,妙妙与我再在家宅里扯起头花来。”
王婶娘被姜萝一呛,面上讪讪,也不大好意思再提了。
幸而苏流风归家后,得知媒人登门的事,使了点话术与手段,全部推拒了。家里又迎来了久违的宁静,姜萝很是安逸。
转眼到了年关时分,官学里再无可教苏流风的东西。
教谕亲自派人送苏流风归家,还赠了他一箱子书。
苏流风长个子了,长身玉立的郎君,仅仅着一袭莲子白四君子纹样的衫袍,也俊雅倜傥。
马车行至书坊门前,苏流风让车夫先回家宅里放书箱,自个儿下车等姜萝。
他和姜萝约好了,今日在药铺门前碰面,她给周仵作取几包药后,还想买点女儿家的东西,府上没有婢女陪同,跟着兄长外出比较安全。
然而,苏流风在原地等了许久也不见姜萝来。
直到一刻钟后,一封信送到了他手里。
苏流风拆开信,一瞬间凤眸微缩,唇抿得铁青。
姜萝被人劫持了。
对方要苏流风独自一人来寻妹妹。
……
从去年起,周仵作的身体就大不如前。
今生,姜萝早早请来郎中为祖父调养身体,但他的沉疴已久,只是一直瞒着小孙女,不愿让她挂心。
周仵作说,他祖上世代都有这个病,没人能活过六十五岁。他熬到今日,全是为了照看姜萝长大,姜萝知道祖父的病回天乏术,只能多多留在家宅里陪伴他。
也是那一刻,姜萝才明白,原来重活一世,并不是什么事都能改变。
今日出门为周仵作拿药,才出巷口,一只裹了药的帕子便捂住了她的口鼻。
不过一瞬息,姜萝陷入昏睡。
她被一阵粉尘呛醒,睁开眼,只见自己手脚被绳索束缚,蜷曲在破庙一隅。
近日雨水丰沛,城隍庙里檐瓦漏洞,泥水不住往下流淌,湿了姜萝的绣鞋与裙摆,寒浸浸的。
傻子都猜得到,她是被人劫持了。