衺（xié）民贩私盐者，纵横江上，商旅几绝。

扬州盐民起义，在朝廷眼里，那就是邪恶的走私者。

等地方奏折到了内阁，就是这番描述。

好好的，怎么就乱了？

不过，这种小骚乱，当地卫所和御史以及地方官员就能处理。

别小瞧了地方的武装力量。

虽然没有民团，但是有民壮，有卫所士兵，有官府衙役，这些若是遇上能人，那都是可调动的强有力的暴力机器。

以往内阁或者皇帝，或许会随意派个御史，组织当地力量，扑灭兴起的民乱。

但，那是以前。

现在，陈循看着奏折皱眉。

盐民讲道理，是属于户部管理的。

都转运使掌鹾事，以听于户部。

运司打击私盐、征收盐税、核发盐引、食盐配给等等，还包括组织灶户生产、荒政赈济、治安司法，一系列大事。

一开始，运司的官吏在无论是朱元璋还是朱棣，都是尽职尽责。

那时候也是灶户生活最好的时候，普通百姓甚至通过灶户的收养，挤着入籍。

改变来自正统年，或许可能更早，但是就记载而言，正统年间，阉宦专政、边防废弛，土地高度集中，赋役加重，百姓流亡，变乱四起，朝廷加强了对灶户的征课，促成地方豪强对灶户所依赖的生产手段的兼并，使绝大多数的灶户，既丧失生产手段。

仅十余年的时间，盐政就被腐败击穿，速度之快，不亚于卫所。

“陈尚书怎么看？”

文渊阁中，于谦看向陈循，南直隶要拆分，扬州这个富贵乡就突发民变，可不能轻拿轻放。

“去岁忙于商税，疏于盐政，此事还需调查。”

陈循揉了揉眉间，他是人，精力是有限的，不可能什么事都面面俱到。

“无需如此，事非一日之功，查一查历年扬州奏章便可。”

王直当即开口，随后其他人也反应了过来。

很快，各种卷宗就摆放在众人的面前。

正统二年，两淮、两浙即有灶丁因受差徭追逼而挈家四散求食。

正统八年，户部称，各处盐场原有山场、滩荡，供采柴薪烧盐，近年多被权豪侵占。

往前还有宣德“增羡盐”，永乐“添办盐”、“埋没盐”、“新增盐”等等各种名目盐课，单独拿出来，并不多，但是积年累月的叠加，苛捐杂税已经演变成了重税。

再回想一下宦官擅权，南方各地买官卖官的现象，整个文渊阁都陷入了沉默。

问题发现了，当时却没有解决。

文渊阁里的哪个不是读书人？哪个不知道苛政猛于虎！

“扬州或许只是开始，这是可以燃尽整个盐政的星火。”

陈循坐不住了，现在的他手中握着商税，思想可不是以前可以相提并论的。

“天津盐场那边如何？”

王直反应很快，立马就开口问道。

“长芦盐，系堆积御用之所，与地方不同。”

陈循很快就让人取来卷宗，随后皱眉，道：“陛下取其盐于京城贩卖，实际情况，某并不知晓。”

所谓长芦，指的可不仅仅是天津沿海，而是整个渤海沿海，南起黄骅，北到山海关南，整个海岸线的可用盐场，都是皇室专供，而天津那边，有着囤积场所。

这些地方的盐，虽然由长芦都转运盐使司，但是其本质上，所产之贡盐，并不对外。

“若是陛下，那么…”

王直的目光在其他内阁大臣之间回转。

答案很简单，甚至不用去当地考察，看看京城的各个厂坊以及农户的