的门，好好同老友说道此事。

苏流风不懂师长为何前一刻还阴郁，后一刻立马性情大变，只得抿了抿薄唇，任其玩笑，回了周家。

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庭院里，姜萝燃起火炉，为周仵作煎药。还没等她捏帕子握炉柄，便有一只莹润似雪的手递了过来，指尖还沾着浅淡的香墨，姜萝一看便知是苏流风。

她抬眸，眼角眉梢俱是流溢欢喜：“苏哥哥！”

苏流风怕她被药汤烫了手，帮着把药碗端给了周仵作。

阖上老者的房门，苏流风朝围在红泥小炉前的姜萝轻弯唇角，问：“周阿爷今日身体如何？”

姜萝想到晨时郎中来了一趟，把了脉，开了几服药，便去寻县太爷谈话了。

她懂，这是知道姜萝一个小孩子做不了大人身后事的主，得寻长者商量险峻病情了。

姜萝垂下眼睫，懊丧地答：“瞧着不大好。”

本该明媚的小姑娘，因这一桩沉甸甸的心事蔫头耸脑，让人很不忍。

苏流风抬手，覆上姜萝的乌发，缓缓揉了下：“莫怕，周阿爷吉人自有天相。”

“嗯！”姜萝不说丧气话了，她拉过苏流风往寝房里去，“哥哥，你来，我给你准备了礼物。”

阿萝长大了，苏流风身为兄长，实不该再如儿时那般堂而皇之入女子闺阁，即便她是他的家妹。

他立住身子，正要婉拒。一低头，却迎上姜萝那一双狐黠的乌黑眸子。

姜萝拉不动先生，回头，与苏流风无措地对望：“哥哥？”

小姑娘的神色茫然，教人疑心再僵持下去，她可能瘪嘴就哭。

再坚毅的心神，对上姜萝也要败下阵来。

苏流风长叹一口气：“走吧。”

“好！嘿嘿嘿。”

姜萝拉住先生的衣袖，摇头晃脑朝屋里走去。

苏流风刚进门，满室馥郁的香气便席卷上他的衣袖。姜萝似乎偏爱桃花纹样的事物，覆盆子红的罗帐上，满绣桃花绿枝。

她爬上床围子，从被褥里头摸出藏了许久的一对兔毛沉香色缎枫叶纹护膝罩子。

“哥哥，这个给你。”

苏流风接过那一对软绵绵的护膝，胸腔骤然腾起一股子暖意。眉宇间惯来的凌冽，全融化于这一对暖和的护冬用具里。

姜萝羞赧地摸了摸鼻尖子：“我的女红实在差劲，针脚也缝得不密，哥哥别嫌弃。”

“怎会嫌弃，我很喜欢。”苏流风望着眼前已经长大了的孩子，凤眸隐隐带笑，“怎想着送为兄这个？”

姜萝眨眨眼：“快要过年关了嘛！每回都是哥哥送我礼物，我也得礼尚往来呀。”

最要紧的是，入冬后，姜萝上苏流风的房中陪他看书，先生怕她受冻，总把熏炉往她的脚边挪，自个儿端坐于漏风的窗前受冻。

她体恤先生，自然要投桃报李。

周仵作的身体每况愈下，原本还能起身陪姜萝用一日三餐，渐渐的，连吃饭都要劳烦外人搭手来喂。

周仵作不舍得姜萝受累，可姜萝却每次都要捧一碗肉糜粥，可怜巴巴求祖父让她在旁陪同。

最后，还是苏流风来孝敬长者用膳，而姜萝趴在被褥旁，同祖父有一搭没一搭讲话。

她和周仵作讲许阿爷家里制了鹿筋丸子，拿木棍捶打散了才好肉揉团。用鸡汤和秋油炖煮的丸子很香，但她总觉得有一股子腥味，不大爱吃。张主簿佐酒吃肉，大呼过瘾，还为丸子书了一片诗赋，虽然最后被苏流风挑出了一丁点对仗工整的毛病，张主簿谎称是酒喝多了没留神。

她又说，隔壁王勋外出开铺子去了，听说娶了大自己两三岁的新妇。也不知是不是生意场上摸爬滚打多了，对苏流风这个