少年时心动的小秀儿已经由水蛇腰成长到了水桶腰，已经由娇俏少女成长为泼辣的小妇人，而且有仨儿子了。秦凤仪的心情不是不感慨，但一见李镜吃醋，那丝感慨也便挥挥手抛诸脑后去了。

秦凤仪永远是这样的人，他看到的、所珍重的，永远是眼前的人。

李镜其实并没有把小秀儿放在心上，李镜何等出身，何况小秀儿就是当初豆蔻年华时，也看得出来，顶多就是个有些清秀的村姑，完全没有想象中的国色天香啥的。尽管小秀儿这已是妥妥的过去式，李镜都有些闹不清楚，秦凤仪这眼睛是怎么长的，就这么个村姑，还念叨了许多年。

李镜都问自己丫鬟：“那个小秀儿，长得也不怎么样啊。”

阿方笑：“现在且不说，要依奴婢看，便是做姑娘时，也只是清秀。”阿圆道：“还不如姑爷身边的丫鬟出众呢。”

是啊，李镜都怀疑秦凤仪的眼睛是怎么长的。

甭管秦凤仪眼睛怎么长的吧，反正，小秀儿这篇是完完全全揭过去了。秦凤仪把这些官方活动参加完毕后，就带着俩小舅子拜访了赵才子。赵才子说什么也要秦凤仪再给他画一张，秦凤仪郁闷得不行：“我带着东西来瞧你，你也不说好生招待我，又要我干苦力。”

赵才子笑道：“哪里能不好生招待你，看这满桌子好吃的，都是狮子楼的手艺，中午咱们叫明月楼的席面儿。好阿凤，你以后去京城，我不知多少年画不成了。”

看赵才子千万央求，秦凤仪只得应了，让俩小舅子自己玩儿，江南园林最是出众，赵胖子这辞官回乡的才子，没事儿就是折腾园子，故而，他家这园子也颇多可赏玩之处。赵才子安排管事相陪，让秦凤仪安心给他作画。

秦凤仪给赵才子画，还说起赵泰来，道：“阿泰哥当年不是进了翰林做庶吉士吗？我听说，从庶吉士出来就在京城做官，不外放。阿泰哥怎么外放了？”

赵才子笑道：“阿凤啊，你说的这个是京官儿的升迁，一辈子就在六部，不怕熬不到中枢。便是外放，也是在六部站稳脚跟，再出去外放几年，看一看民生民风民情，待调回朝中，便是往六部九卿的正印官努力了。倘能入阁为相，也是一代名臣。”

“对对对，就是这个意思。”秦凤仪道，“这个还是我这回春闱听来的，我还以为你不知道呢，你既知道，如何让阿泰哥外放了？”

赵才子问秦凤仪：“做官是为了什么？”秦凤仪道：“娶媳妇。”

赵才子险一笔把画劈了，无奈地问他：“娶媳妇之后呢？”“生儿子。”“我不是问你传宗接代的事，在官场上，你就不想有所作为？”

秦凤仪道：“能没想过吗？我想着，若能为一地父母官，像章知府这样，做个好官，就行了。不过，我这样一说，别人看我眼光都怪怪的。”

赵才子笑：“这是他们怪，不是你怪。阿泰也是如此，他没有封侯拜相的野心，就想着能为政一方，造福一方，也就是了。他既是这个心意，也便由他了。待他经一经官场，若心志未改，能为政一方，哪怕只是个小地方，也不枉这一世。”

秦凤仪深觉赵才子这话有理，道：“我在京城见了好多人，可他们说话，都不如你明白。”

“那是，要不，我怎么是赵才子呢。”

秦凤仪道：“老赵，说实在的，我认识的人，你是拔尖儿的。老赵，你还有这样的才学，当初怎么从京城回来，不做官了呢？”

赵才子笑问：“我先问你，做官好不？”

秦凤仪是个实诚人，点头：“自然是好的。”“说说好在哪里。”

“我要是没中进士，就娶不了媳妇啊。”先说完这桩大事，又道，“但这几年，随着我考取功名，许多人待我的态度也不一样了。我刚中秀