今日乘海鸥号动身 雪子

悦子从学校一回来，就请妈妈和阿春帮着在客厅里搭架子，准备摆列偶人。这时，等待已久的这封电报送来了。

按照关西的习惯，女儿节[54]一般要晚一个月，说起来离现在还有一个月。但是，四五天前，收到雪子来信说近几天要回家，而妙子凑巧为悦子做了一个菊五郎[55]演的《道成寺》偶人。幸子突然想起说：

“小悦，这个偶人也和女儿节偶人摆在一起吧，我想偶人也欢迎二姨回来。”

“怎么啦？妈妈，偶人节不是在下个月吗？”

“桃花还没开呢。”妙子也说，“不是说不按季节摆偶人女孩子就不容易找到婆家吗？”

“是的，是的，小时候老听我母亲这样说，过了节她就赶紧把偶人收起来。不过，早一点摆是不打紧的，过了节还摆着就不好了。”

“哦，原来是这样，我还不知道呢。”

“好好记住吧，你这可不像个万事通了。”

这家的女儿节偶人，是悦子第一次过女儿节时在京都的丸平[56]定制的，搬来芦屋以后，每年都在楼下合家团聚用的客厅里摆设偶人架，虽是西式房间，可是大家都认为那里最合适摆列偶人。幸子说为了使半年未回的雪子高兴，准备提前一个月，从阳历的节日起到阴历节日止摆列偶人一个月，她估计雪子会在这里待这么久。这个提议被采纳了，今天是阳历三月三日，便开始装饰起来了。

“瞧，妈妈说中了吧？”

“真的，二姨果然是今天来。”

“你二姨赶来过节，和偶人一块儿来的。”

“真是大吉大利呀！”阿春说。

“这回该做新娘了吧？”

“当着二姨的面你可不准说这些话！”

“嗯，嗯，我知道哟，这点儿事。”

“知道就好。春丫头，你也得小心一点，别像上次那样。”

“是，我知道了。”

“反正是大家都知道的事情，背地里说说倒没什么，可是……”

“是……”

“可以给小姨打个电话吗？”悦子兴奋地问道。

“我帮您拨吧？”阿春说。

“你自己去打吧。”

“嗯。”悦子说完，飞也似的跑到电话前，接通了松涛公寓：

“……嗯，是的，果然是今天回……小姨你可得快点回来呀……不是‘燕子’号，是‘海鸥’号……阿春要到大阪去接……”

幸子正往大内偶人[57]的皇后头上戴挂有璎珞的金冠，听见悦子尖锐的声音传来，向电话机那边大声喊道：

“你和小姨说，有空的话叫她去接二姨！”

“喂，妈妈说了，您有空就请去接二姨……嗯嗯……大阪，九点钟。小姨去吗？……那么，阿春就不用去了吧？”

妙子应该非常清楚幸子让她去大阪站迎接雪子的用意。去年，富永姑母说好了，雪子回去两三个月后也要把妙子叫去。可是到了东京以后，本家一直忙乱不堪，根本顾不上妙子这一茬，就把这事搁下来了，妙子反而比以前更加自由自在了。妙子觉得有些对不起雪子，好像是她让雪姐触了霉头，自己一个人得了便宜，于情于理也应该去接接她。

“也给爸爸打个电话吗？”

“不用打了，他就要回来了。”

傍晚时分，贞之助回来了。一去半年，今天，他很想念雪子，回想起自己曾有一阵子不愿让她回来，甚至深感内疚。他体贴入微地吩咐女佣准备好洗澡水，让雪子回来后马上能入浴。他想到她在餐车上吃过晚餐了，一定要让她在临睡前再吃点什么。他叫人拿出两三瓶她喜欢的白葡萄酒，亲手揩掉灰尘，查看出产