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麦克躺在“蔷薇蕾号”的囚犯舱内瑟瑟发抖。他发着高烧，身上又脏又臭，衣不遮体，脚戴镣铐，孤苦无援。尽管连直立都困难，他的头脑依旧清醒。他曾经发过誓，再也不受镣铐的束缚。他要反抗，要逃走，宁愿被杀也不想再受这种屈辱。

甲板上一声高呼传来：“报告船长，水深三十五英寻，出现沙岸与苇丛!”

船员们一阵欢呼。佩哥问：“英寻是什么？”

“相当于六英尺，”麦克微弱地松了口气，“说明我们离陆地不远了。”

他常常怀疑自己是否能活着到达美国。这一路上已经死了二十五名囚犯。他们倒是没怎么挨饿——莉茜虽然没再来过，但她遵守诺言，让他们食水充足。无奈一路上只能喝污水，吃腌肉，啃面包，所有的囚犯都患了严重的斑疹伤寒，有人管这种病叫“医院热”或“监狱热”。年纪越大的人，越禁不起折腾，“疯巴尼”第一个送了命。

致死的不光是疾病。一场巨大的风浪夺走了五条人命：囚犯在舱内左滚右晃，身上的铁链不免伤到自己和他人。

佩哥本来就弱不禁风，受了一路的罪，如今她简直是皮包骨头。科拉也憔悴了许多。她的头发日益稀疏，形容枯槁，昔日丰满的身体也消瘦生疮。尽管舱内阴暗，麦克仍然看在眼里。唯一令他庆幸的是他们都还活着。

过了一阵子，高呼声再度传来：“水深十八英寻，出现白沙。”继而是，“十三英寻，出现贝滩。”终于，那个声音高呼道：“见陆地啦!”

虽然身体虚弱，麦克还是渴望走上甲板：我们到美国了!漂洋过海，总算活着等到了这一天。真想看看这个地方啊。

当天夜里，“蔷薇蕾”在静水中停泊。送来烟肉和浊水的是伊齐基尔·贝尔，在水手当中他还算比较友善。他只有一只耳朵，光头，脖子上还有个鸡蛋大的鼓包。讽刺的是，他的外号居然是“漂亮宝贝儿”。贝尔说船已经离开亨利角，目前正在弗吉尼亚州汉普顿附近。

第二天，船只原地不动。麦克心中焦躁不安：究竟是什么事情耽误了？一定有人上岸搞来了补给，当晚从厨房里飘出了烤鲜肉的味道，让人垂涎欲滴。香味把犯人们折磨得抓心挠肝，麦克的胃一阵痉挛。

佩哥问：“麦克，我们到了弗吉尼亚会怎样？”

“被人卖掉，给买主干活儿。”

“咱们三个会卖到一处吗？”

麦克明知希望渺茫，但不忍明说。“也许吧。希望如此。”

佩哥静静琢磨着麦克的话。一会儿，她又战战兢兢问道：“谁会买咱们？”

“农民，种植园主，家庭主妇……想找人干活儿，又不想多花钱的人。”

“没准儿谁把咱们三个都买了呢。”

一个矿工跟两个扒手，谁乐意把这些人买回家？麦克道：“兴许咱们的买家都离得不远。”

“要干什么活儿？”

“让干什么就干什么：农活儿，打扫，